(1)中国，4〜5世紀(せいき）の分裂(ぶんれつ）期に，長江(ちょうこう）下流域(いき）（江南(こうなん））に国をたてた宋(そう）・斉(せい）・梁(りょう）・陳(ちん）の4王朝。またはその時代。

(2)日本で1336年，後醍醐天皇(ごだいごてんのう）が吉野(よしの）（奈良(なら）県）に開いた朝廷(ちょうてい）。足利尊氏(あしかがたかうじ）が擁立(ようりつ）した京都(きょうと）の北朝に対立し，以後(いご），約(やく）60年におよぶ争乱(そうらん）がつづいた。吉野朝(よしのちょう）ともいう。南北朝時代(なんぼくちょうじだい） 南北朝(なんぼくちょう）の争乱(そうらん）