根を食用にするために栽培(さいばい）される2年草。栽培(さいばい）の歴史(れきし）は古く，日本へは江戸(えど）時代に中国から移入(いにゅう）された。多くの品種(ひんしゅ）がある。初夏(しょか），1mほどにのびた茎(くき）の先に大きな散形花序(さんけいかじょ）をつけ，白い小さな花をたくさんつける。原産(げんさん）地：ヨーロッパから中央アジア。（被子(ひし）植物 双子葉類(そうしようるい） セリ科）

 いろいろな料理(りょうり）に使われ，カロテン（カロチン）にとむ重要(じゅうよう）な食品である。