「A・Bという2つの元素(げんそ）が化合していくつかの化合物をつくる場合，元素(げんそ）Aの一定量(りょう）と化合する元素(げんそ）Bのそれぞれの質量(しつりょう）のあいだには簡単(かんたん）な整数比(ひ）がなりたつ」という法則(ほうそく）。たとえば，2種(しゅ）の元素(げんそ）をA・Bで表したとき，AB₂，AB₃という化合物をつくったとすれば，Aの一定量(りょう）に対し，化合しているBの質量(しつりょう）は2：3という簡単(かんたん）な整数比(ひ）になる。◇1803年にドルトンが発表した。