血液(けつえき）^＊の細胞成分(さいぼうせいぶん）の1つ。いろいろな種類(しゅるい）があるが，一般(いっぱん）に赤血球より大きい。直径約(ちょっけいやく）10〜15μm（マイクロメートル）で2個以上(こいじょう）の核(かく）をもつものが多い。血液(けつえき）1mm³中に6000〜8000個(こ）ふくまれているが，病気などで数がはげしく変化(へんか）する。体内に入ってきた細菌(さいきん）などを捕食(ほしょく）する性質(せいしつ）があり，これを食菌(しょくきん）作用という。

 白血球は，骨髄(こつずい）でつくられるものと，ひ臓(ぞう）・リンパ節(せつ）でつくられるものがある。