（1738〜1793）江戸(えど）時代中期の海防論(かいぼうろん）者。江戸(えど）の生まれ。16歳(さい）のとき，仙台藩(せんだいはん）（今の宮城(みやぎ）県）につかえる兄をたより仙台にうつる。のち江戸(えど）にでて，大槻玄沢(おおつきげんたく）ら蘭学(らんがく）者と交わって海外事情(じじょう）を研究。ついで長崎(ながさき）に遊学して，中国の商人やオランダ人から海外情勢(じょうせい）について新しい知識(ちしき）を得(え）た。そして，ロシアの南下などに対し，海岸防備(ぼうび）の必要(ひつよう）を感じて『海国兵談(かいこくへいだん）』をあらわしたが，1792年，世間をさわがせたという理由で，幕府(ばくふ）に罰(ばっ）せられた。

 兄の家に閉(と）じこめの身となった子平(しへい）は「親も無(な）し，妻無(つまな）し，子無(な）し，板木無(はんぎな）し，金も無(な）けれど死にたくも無(な）し」となげき，六無斎(ろくむさい）と名のり，翌(よく）1793年になくなった。