動物体の外側(がわ）をおおって体のかたちをたもち，これを保護(ほご）しているもの。ほ乳類(にゅうるい）の皮膚(ひふ）は，表皮・真皮(しんぴ）・皮下組織(そしき）からなる。つめや毛は表皮の変化(へんか）したものである。皮膚(ひふ）には皮脂腺(ひしせん）・汗腺(かんせん）・乳腺(にゅうせん）がある。真皮は主として結合組織(けつごうそしき）でできていて，神経(しんけい）や血管(けっかん）がきている。皮下組織(そしき）は脂肪(しぼう）をたくわえる。