インドで，文化や社会のあり方まで強く規定(きてい）している民族宗教(みんぞくしゅうきょう）。インド教ともいう。古代からのバラモン教が，グプタ朝時代の4世紀(せいき）ころにさまざまな民間信仰(みんかんしんこう）をとりいれて形成(けいせい）された。魂(たましい）の不滅(ふめつ）と生まれかわりを信(しん）じ，英雄叙事(えいゆうじょじ）詩『マハーバーラタ』『ラーマーヤナ』に登場するビシュヌ・シバなど，多くの神々をあがめる。『マヌの法典(ほうてん）』が定めているカーストごとのおきてを尊重(そんちょう）することも，ヒンドゥー教徒(と）の義務(ぎむ）である。