有力者を中心にまとまった武士(ぶし）の集団(しゅうだん）。地方の豪族(ごうぞく）が家子(いえのこ）・郎党(ろうとう）（等）をひきいて小さな武士団(ぶしだん）が形成(けいせい）されたが，それらがさらにまとまって，大きな武士団(ぶしだん）が成立(せいりつ）した。その統率(とうそつ）者は「武士(ぶし）の棟梁(とうりょう）」とよばれ，多くは国司(こくし）などとして地方に下った皇族(こうぞく）や貴族(きぞく）が，そのまま土着してなる例(れい）が多かった。

 武士団(ぶしだん）の中で最(もっと）も有力なものが源氏(げんじ）と平氏(へいし）である。