顕微鏡(けんびきょう）を用いないと見えないような小さな粒子(りゅうし）は流体内ではたえず運動をしている。この運動はブラウンがはじめて花粉(かふん）の微粒子(びりゅうし）が水中で動いているのを顕微鏡(けんびきょう）で観察(かんさつ）したので，ブラウン運動とよばれる。

 ブラウン運動は，流体の熱(ねつ）運動による分子^＊の衝突(しょうとつ）でおこされる。