古代に，全オリエント世界を支配(しはい）したイラン人の帝国(ていこく）（紀元(きげん）前550〜前330）。アケメネス朝ともいう。イラン南部からおこってイラン高原を統一(とういつ），西北インドやエジプトまで征服(せいふく）。ペルセポリスを首都にして異民族(いみんぞく）をゆるやかに統治(とうち）し，ゾロアスター教を信(しん）じた。ギリシャとの戦争(せんそう）にやぶれ，前330年アレクサンダー大王^＊の侵入(しんにゅう）でほろんだ。◇ササン朝がのちに，その伝統(でんとう）をうけついだ。