放射能(ほうしゃのう）をもつ元素(げんそ）のこと。放射性元素(ほうしゃせいげんそ）は，自然(しぜん）界に存在(そんざい）している天然放射性元素(てんねんほうしゃせいげんそ）と，人工的(じんこうてき）な核反応(かくはんのう）によってつくりだされる人工放射性元素(ほうしゃせいげんそ）に分けられる。