地球の地殻(ちかく）の下から約(やく）2900kmの深さまでの部分。外とう部ともいう。

〔マントルの層構造(そうこうぞう）〕 マントルは地震(じしん）波のつたわり方から，大きく上部マントル（地殻(ちかく）の下から深さ約(やく）400km），遷移層(せんいそう）（深さ約(やく）400〜670km），下部マントル（深さ約(やく）670〜2900km）に分かれる。上部マントル内の深さ約(やく）70〜250km付近(ふきん）に地震(じしん）波速度が上部よりも減少(げんしょう）する低(てい）速度層(そう）があり，アセノスフェアとよばれる。地震(じしん）波速度がおそいのは，この層(そう）内の温度が高く，物質(ぶっしつ）の一部がとけてやわらかくなっているためと考えられている。この境界(きょうかい）より上にある地震(じしん）波速度の速い層(そう）をリソスフェアといい，地殻(ちかく）と上部マントルの一部を合わせたものである。リソスフェアはやわらかい層(そう）の上にあるかたい層(そう）で，これがプレートに相当する。

〔マントルの性質(せいしつ）〕 マントル上部はおもにカンラン石と輝石(きせき）からなるかんらん岩であるが，深さ400kmあたりでは，高い圧力(あつりょく）のためカンラン石の結晶構造(けっしょうこうぞう）が変化(へんか）している。下部マントルでは結晶構造(けっしょうこうぞう）がより単純(たんじゅん）で高密度(みつど）のものに分解(ぶんかい）しているらしい。化学成分(せいぶん）としてはマグネシウム・ケイ素(そ）・酸素(さんそ）・鉄などが多い。圧力(あつりょく）は下部マントルで130万〜140万気圧(きあつ），温度はマントルと核(かく）の境界(きょうかい）で3000〜5000℃といわれる。

 マントルは固体(こたい）であるが，長期間ゆっくりはたらく力に対しては流体の性質(せいしつ）を示(しめ）し，マントル対流がおこっていると考えられている。