18世紀末(せいきまつ），フランスが国際的統一単位(こくさいてきとういつたんい）の樹立(じゅりつ）をめざし，メートルを基本(きほん）としてもうけた単位制度(たんいせいど）。現在(げんざい），国際単位系(こくさいたんいけい）（SI）へと再統一(さいとういつ）が図られている。ヤード＝ポンド法(ほう）や尺貫法(しゃっかんほう）に対して用いられる。わが国では，1960（昭和35）年から尺貫法(しゃっかんほう）が廃止(はいし）され，メートル法専用(ほうせんよう）となった。