室町(むろまち）時代ごろから寺社の門前に発達(はったつ）した町。宗教(しゅうきょう）が庶民(しょみん）の間に広まって参拝(さんぱい）人が増加(ぞうか）するにつれて，有名な寺や神社の門前に店や宿屋が立ちならび，しだいに門前町(もんぜんまち）がつくられた。伊勢(いせ）神宮の宇治山田(うじやまだ）（伊勢(いせ）市），東大寺(とうだいじ）・興福寺(こうふくじ）などの奈良(なら），善光寺(ぜんこうじ）の長野(ながの）などが有名。

 せまい意味では，寺の門前に発達(はったつ）したものを門前町といい，神社の前に発達(はったつ）したものを鳥居前(とりいまえ）町とよんで区別(くべつ）する。