緑色植物の細胞(さいぼう）にある緑色の小体。クロロプラストともいう。細胞質(さいぼうしつ）内に散在(さんざい）する色素(しきそ）体に，クロロフィル・カロチノイド（カロテノイド）などの色素(しきそ）がたまったもの。一般(いっぱん）に球形・だ円形などの小さい粒(つぶ）であるが，アオミドロのように帯状(おびじょう）のもの，ホシミドロのように星状(ほしじょう）のものもある。

 葉緑体は光合成(こうごうせい）に関係(かんけい）し，光のエネルギーをとりこみ，化学エネルギーにかえる重要(じゅうよう）な役割(やくわり）をはたすものである。