古くなった葉が枝(えだ）からはなれ落ちること。葉柄(ようへい）のつけねに離層(りそう）という特別(とくべつ）な組織(そしき）ができて，そこがはなれる。離層(りそう）の組織(そしき）は水を通さないから，落ちた葉は水分をうしなっている。多くの場合，葉緑素(ようりょくそ）が分解(ぶんかい）して黄ばんでいる。このとき紅葉(こうよう）するものもある。