気体や液体(えきたい）は固体(こたい）とちがって流動しやすく一定の形をもたず，どんな容器(ようき）にも入れることができるので，まとめて流体という。運動しているときにも粘性(ねんせい）をもたない仮想的(かそうてき）な流体を完全(かんぜん）流体という。気体は完全(かんぜん）流体としてあつかえる場合が多い。粘性(ねんせい）をもつ流体を粘性(ねんせい）流体という。また，体積変化(たいせきへんか）のある流体をちぢむ流体（圧縮性(あっしゅくせい）流体），体積変化(たいせきへんか）のない流体をちぢまない流体（非圧縮性(ひあっしゅくせい）流体）という。