動物分類(ぶんるい）の脊椎(せきつい）動物中の綱(こう）の1つ。カエル・イモリ・サンショウウオなどのなかま。両生綱(こう）のこと。古生代^＊シルル紀末期(きまっき）からデボン紀初期(きしょき）ごろ，魚類(るい）のあるものから進化して生じたと考えられる動物群(ぐん）。現生種(げんせいしゅ）は3000種(しゅ）ほどが知られ，極地(きょくち）をのぞく世界各地(かくち）に分布(ぶんぷ）し，森林・淡水(たんすい）・地中・草原など生活範囲(はんい）も広い。

 幼生(ようせい）のときはえら呼吸(こきゅう）で完全(かんぜん）に水生，成長(せいちょう）して肺(はい）ができ，陸生(りくせい）にかわるものが多い。