エネルギーの吸収(きゅうしゅう）から発光までの時間の短いものを蛍光(けいこう），長いものをりん光という。また，これとは別(べつ）に外部刺激(しげき）をとりのぞいても，しばらくの間発光しつづけるものをりん光という。

 蛍光灯(けいこうとう）を消したあとの，うす明るい光がこれである。