●県名の由来

江戸(えど）時代以来(いらい）の城下町(じょうかまち）の名をとった。和歌山城築城(わかやまじょうちくじょう）のときに，古くからの名勝地「和歌浦(わかのうら）」に対比(たいひ）して「和歌山(わかやま）」とつけられたといわれる。

●県庁所在地 和歌山(わかやま）市

●県の面積 4726km²

●県の人口 104万人

●県の代表的な伝統工芸品と祭り

〔伝統工芸品〕 ○紀州漆器(きしゅうしっき） ○紀州(きしゅう）だんす

〔祭り〕 ○那智(なち）の火祭り（那智勝浦(なちかつうら）町，7月14日）

●位置(いち）・地形・気候(きこう）

和歌山(わかやま）県は紀伊(きい）半島の南西部に位置(いち）し，太平洋に面している。

北に和泉山脈(いずみさんみゃく）があり，大阪府(おおさかふ）との境(さかい）をなす。和泉山脈(いずみさんみゃく）の南ろくを紀ノ川(きのかわ）が西へ流れ，下流に和歌山(わかやま）平野をつくる。高さ1000m前後の紀伊(きい）山地が県のほとんど全域(ぜんいき）をおおい，平地は少ない。東部には熊野(くまの）川が南に流れ，三重(みえ）県との境(さかい）をなす。長さ600kmにおよぶ海岸線は，複雑(ふくざつ）なリアス式海岸で，景観(けいかん）にすぐれ，天然(てんねん）の良港(りょうこう）が多い。

気候(きこう）は，北部の紀ノ川(きのかわ）ぞいは温暖(おんだん）で雨の少ない瀬戸内(せとうち）の気候(きこう）である。中部と南部は温暖(おんだん）多雨の太平洋側(がわ）の気候(きこう）で，とくに南東部は日本で最(もっと）も雨の多い地域の1つである。

●歴史(れきし）

昔は紀伊(きい）国といった。平安時代から戦国(せんごく）時代には高野山(こうやさん）と熊野(くまの）三山（本宮(ほんぐう）・新宮(しんぐう）・那智(なち））が人々の信仰(しんこう）を集め，高野(こうや）もうでや熊野(くまの）もうでがさかんに行われた。

戦国(せんごく）時代には，根来寺(ねごろじ）や雑賀衆(さいがしゅう）が多くの領地(りょうち）をもち，強力な武装集団(ぶそうしゅうだん）を形成(けいせい）したが，豊臣秀吉(とよとみひでよし）に平定された。江戸(えど）時代には，徳川氏(とくがわし）がおさめる紀伊藩(きいはん）となり，城下町和歌山(じょうかまちわかやま）が発展(はってん）し，産業(さんぎょう）もさかんになった。太地(たいじ）の捕鯨(ほげい）業がさかえたのもこの時代である。

明治(めいじ）になって，廃藩置県(はいはんちけん）で和歌山(わかやま）・田辺(たなべ）・新宮(しんぐう）の3県がおかれたが，すぐに統合(とうごう）され，現在(げんざい）の和歌山(わかやま）県が成立(せいりつ）した。

●産業(さんぎょう）

平地が少ないので，稲作(いなさく）はさかんでなく，温暖(おんだん）な気候(きこう）と斜面(しゃめん）を利用(りよう）した果樹栽培(かじゅさいばい）が農業の中心である。とくにミカンは古くからの産地(さんち）で，その生産量(せいさんりょう）は，愛媛(えひめ）県と全国1，2位(い）を争う。ハッサク・カキ・ウメは全国1位(い），ネーブルオレンジ・イヨカン・スモモは2位(い）の生産(せいさん）をあげている（2004年）。

林業は，昔は「木の国」といわれたほどさかんだったが，輸入材(ゆにゅうざい）におされてふるわない。水産(すいさん）業はさかんで，勝浦(かつうら）はマグロ漁(りょう）の基地(きち），串本(くしもと）ではタイなどの養殖(ようしょく）がさかんである。

工業は，和歌山(わかやま）市から有田(ありだ）市にかけての紀北臨海(きほくりんかい）工業地域(ちいき）を中心に，鉄鋼(てっこう）・化学・石油精製(せいせい）などがさかんである。近年は，内陸(ないりく）部にも工業団地(だんち）の形成(けいせい）がめだっている。

高野山(こうやさん）や熊野(くまの）三山などをおとずれる観光(かんこう）客は年間約(やく）3000万人，観光(かんこう）業も重要(じゅうよう）。

■400年以上(いじょう）の歴史(れきし）をもつミカン栽培(さいばい）

和歌山(わかやま）のミカン栽培(さいばい）は，戦国(せんごく）時代末期(まっき）に有田(ありだ）地方で始まったといわれる。江戸(えど）時代になると，藩(はん）が，傾斜(けいしゃ）地が多いこの地方でのミカン栽培(さいばい）を強く奨励(しょうれい）したことによって，栽培(さいばい）が広がり，江戸(えど）にまで大量(たいりょう）に出荷されるほどになった。

いまでは，愛媛(えひめ）県や静岡(しずおか）県とならんで九州各県もミカンの大産地(さんち）となり，産地(さんち）間の競争(きょうそう）がはげしいが，和歌山(わかやま）県のミカンの生産量(せいさんりょう）は，1985年以来(いらい）第2位(い）をつづけている。2004年は愛媛(えひめ）県の台風の影響(えいきょう）で第1位(い）となった。

現在(げんざい）も，ミカンの主要栽培地域(しゅようさいばいちいき）は有田(ありだ）川流域(りゅういき）で，有田(ありだ）市の農地のほとんどはミカン園である。有田(ありだ）ミカンはとくに品質(ひんしつ）のよさで知られ，高い値段(ねだん）で取り引きされる。出荷先は距離的(きょりてき）に近い関西(かんさい）地方が中心である。いまでは，光センサーでミカンの選別(せんべつ）をするところも多い。

近年，北の紀ノ川流域(きのかわりゅういき）や南の日高(ひだか）地方では，ミカンよりも，ハッサク・ネーブルオレンジ・イヨカン・キウイフルーツなどの栽培(さいばい）がふえた。なかでもハッサクの生産量(せいさんりょう）は多く，和歌山県の生産量(せいさんりょう）は全国の約(やく）60％をしめている（2004年）。