学研（がっけん）サイエンスキッズ

水（みず）は、せまいすきまがあると、そこを進（すす）んでいく性質（せいしつ）があります。これを毛細管（もうさいかん）現象（げんしょう）（もうさいかんげんしょう）といいます。素焼（すや）きの人形（にんぎょう）は、表面（ひょうめん）に小（ちい）さなでこぼこがたくさんあってざらざらしています。その間（かん）のすきまを食塩水（しょくえんすい）がしみこむように進（すす）んでいくのです。
食塩水（しょくえんすい）のうち、水（みず）は空気（くうき）にふれた部分（ぶぶん）から蒸発（じょうはつ）（じょうはつ）してなくなりますが、塩（しお）はそうはいきません。塩（しお）は蒸発（じょうはつ）せずに、人形（にんぎょう）の表面（ひょうめん）に結晶（けっしょう）として残（のこ）るのです。食塩水（しょくえんすい）は少（すこ）しずつですが、あとからあとから進（すす）んできては蒸発（じょうはつ）（じょうはつ）することをくり返（かえ）します。こうして、塩（しお）の結晶（けっしょう）はだんだん大（おお）きくなっていくのです。
1つの結晶（けっしょう）はほとんど透明（とうめい）（とうめい）ですが、たくさんの結晶（けっしょう）が集（あつ）まったところに当（あ）たった光（ひかり）はあらゆる方向（ほうこう）に反射（はんしゃ）（はんしゃ）するので、全体（ぜんたい）としては白（しろ）く見（み）えます。雪（ゆき）も小（ちい）さな氷（こおり）のつぶですから、1つはほとんど透明（とうめい）ですが、積（つ）もった雪（ゆき）は、やはりいろいろな方向（ほうこう）に光（ひかり）が反射（はんしゃ）して、全体（ぜんたい）としては白（しろ）く見（み）えます。塩（しお）の結晶（けっしょう）人形（にんぎょう）が雪（ゆき）だるまのように白（しろ）く見（み）えるのは、このためです。