学研（がっけん）サイエンスキッズ

人間（にんげん）は男（おとこ）と女（おんな）にわかれていますが、人間（にんげん）だけではなく、ほかのたくさんの動物（どうぶつ）もおすとめすにわかれています。 イヌやネコはもちろん、鳥（とり）や、ヘビ、カエル、魚（さかな）や昆虫（こんちゅう）も、おすとめすにわかれています。 また植物（しょくぶつ）も、お株（かぶ）とめ株（かぶ）にわかれていたり、お花（はな）とめ花（ばな）があったり、ひとつの花（はな）におしべとめしべがあったりと、やはりおすとめすのようなものにわかれています。
なぜ、このようにおすとめすにわかれているかというと、自分（じぶん）たちの子（こ）侠（きょう）子孫（しそん）（しそん）をのこすのにつごうがいいからなのです。 生き物（いきもの）は、自分（じぶん）たちの仲間（なかま）がいつまでも続（つづ）いていくように、遺伝子（いでんし）（いでんし）というものを子供（こども）にわたしています。 遺伝子（いでんし）は、親（おや）の体（からだ）の特徴（とくちょう）（とくちょう）を子供（こども）につたえる設計（せっけい）図（ず）のような働（はたら）きをしています。 親（おや）からこの設計（せっけい）図（ず）をもらった子供（こども）は、親（おや）と同（おな）じ動物（どうぶつ）になります。 人間（にんげん）から、まったく別（べつ）の遺伝子（いでんし）をもつ動物（どうぶつ）、たとえばイヌの子供（こども）がうまれたりすることは絶対（ぜったい）にないのです。
ところがこの遺伝子（いでんし）は、ひとりの親（おや）から次（つぎ）のひとりの子供（こども）へ、そのまま受（う）けつがれるわけではありません。 子供（こども）は、遺伝子（いでんし）をおすから半分（はんぶん）、めすから半分（はんぶん）もらうようになっています。 こうして、おすとめすの遺伝子（いでんし）、つまり設計（せっけい）図（ず）をまぜ合（あ）わせることで、親（おや）とはちがういろいろな特徴（とくちょう）をもった子供（こども）ができるわけです。