学研（がっけん）サイエンスキッズ

人間（にんげん）の体（からだ）は、ひとつの工場（こうじょう）にたとえることができます。 この工場（こうじょう）で、人間（にんげん）は自分（じぶん）の体（からだ）を動（うご）かすエネルギーをいつもつくっているのです。
エネルギーをつくるための材料（ざいりょう）はいろいろ必要（ひつよう）ですが、その中（なか）でも絶対（ぜったい）になくてはならないものが、ブドウ糖（とう）（ぶどうとう）と酸素（さんそ）（さんそ）です。 ブドウ糖（とう）というのは、体（からだ）の中（なか）で食べ物（たべもの）からつくられます。 一方（いっぽう）、酸素（さんそ）は体（からだ）の中（なか）でつくることができないため、空気（くうき）の中（なか）から呼吸（こきゅう）（こきゅう）によって体（からだ）の中（なか）に取り入（とりい）れなければいけません。
ブドウ糖（とう）は、体（からだ）の中（なか）に少（すこ）しはためておくことができます。 ですから、何日（なんにち）か食事（しょくじ）をしなくても、死（し）ぬことはありません。 しかし、酸素（さんそ）の方（かた）はためておくことができません。 だから、いつも呼吸（こきゅう）をして酸素（さんそ）を体（からだ）に取り入（とりい）れていないと、人間（にんげん）はすぐに死（し）んでしまうのです。
水（みず）にもぐるときに息（いき）を止（と）めていても少（すこ）しは平気（へいき）です。 あれは肺（はい）（はい）の中（なか）にのこった空気（くうき）から、ほんの少（すこ）しの間（あいだ）だけ酸素（さんそ）を取り入（とりい）れることができるからなのです。
おうちの方（かた）へ
酸素（さんそ）はもともと細胞（さいぼう）を殺（ころ）す力（ちから）をもっており、今（いま）でも酸素（さんそ）に触（ふ）れると死（し）んでしまう細菌（さいきん）（嫌気性（けんきせい）生物（せいぶつ））などが、地中（ちちゅう）や深海（しんかい）に存在（そんざい）します。 酸素（さんそ）に触（ふ）れても平気（へいき）な生物（せいぶつ）（好気性（こうきせい）生物（せいぶつ））は、この有害（ゆうがい）な酸素（さんそ）から身（み）を守（まも）るための仕組（しく）みを体（からだ）の中（なか）に持（も）っています。 そのひとつが、スーパーオキシドジスムターゼ（ＳＯＤ）という酵素（こうそ）で、酸素（さんそ）を無害（むがい）なものにかえてしまう働（はたら）きをします。