学研（がっけん）サイエンスキッズ

皮膚（ひふ）（ひふ）の中（なか）には、弾性（だんせい）繊維（せんい）（だんせいせんい）とよばれる、ゴムのようにのびちぢみする糸（いと）が、たくさん入（はい）っています。 この細（ほそ）いゴムのような糸（いと）が、皮膚（ひふ）をひっぱっているために、皮膚（ひふ）はいつもピンとしているのです。 とくに赤（あか）ちゃんの皮膚（ひふ）がピンとしているのは、赤（あか）ちゃんの皮膚（ひふ）の中（なか）に、細（ほそ）い弾性（だんせい）繊維（せんい）が、いろいろな方向（ほうこう）にすきまなくあるからです。
ところが、この弾性（だんせい）繊維（せんい）は、としをとると、だんだんのびちぢみの力（ちから）が弱（よわ）くなってきます。 そして最後（さいご）には、完全（かんぜん）にのびちぢみする力（ちから）を失（うしな）います。 そうなると、皮膚（ひふ）はたるみ、しわがよってしまいます。 弾性（だんせい）繊維（せんい）は、一度（いちど）だめになると、新（あたら）しく作り直（つくりなお）すことはできません。 ですから、としをとって、しわができると、もう二度（にど）と元（もと）にもどらないのです。
ところで、手（て）のひらにも、たくさんしわがありますが、これは、としをとってできるしわとは別（べつ）のものです。 これは、手（て）をにぎったり、ひらいたり、何度（なんど）も何度（なんど）もおりまげているうちについたおりあとで、運動（うんどう）ひだといわれるものです。