学研（がっけん）サイエンスキッズ

人間（にんげん）が、何（なに）歳（さい）（なんさい）くらいまで生（い）きられるのか。これは、寿命（じゅみょう）（じゅみょう）ということですが、寿命（じゅみょう）は、いま生（う）まれたばかりの赤（あか）ちゃんが、このあと何（なん）年（ねん）生（い）きられるかを計算（けいさん）して出（だ）した年数（ねんすう）のことです。正（ただ）しくは、「０歳（さい）児（じ）の平均（へいきん）余命（よめい）（へいきんよめい）」といいます。
この「平均（へいきん）余命（よめい）」は、アメリカ人（じん）の場合（ばあい）はアメリカで、日本人（にほんじん）の場合（ばあい）は日本（にほん）でと、つまり、国（くに）ごとに計算（けいさん）されて出（だ）されます。日本（にほん）の０歳（さい）児（じ）の「平均（へいきん）余命（よめい）」は、今（いま）は、女（おんな）の人（ひと）でおよそ８２歳（さい）、男（おとこ）の人（ひと）ではおよそ７７歳（さい）で、これは、どちらも世界一（せかいいち）です。つまり、日本人（にほんじん）は、平均（へいきん）すると世界一（せかいいち）長生（ながい）きの人間（にんげん）なのです。
ところで、寿命（じゅみょう）には、この平均（へいきん）余命（よめい）とは別（べつ）の点（てん）から研究（けんきゅう）したものもあります。そのひとつが、「限界（げんかい）寿命（じゅみょう）（げんかいじゅみょう）」とよばれるものです。これは、世界（せかい）の人（ひと）を全部（ぜんぶ）いっしょにして研究（けんきゅう）しています。人間（にんげん）は、いったいどのくらいまで生（い）きられそうか、という点（てん）から平均（へいきん）を出（だ）したもので、これが、およそ９５歳（さい）なのだそうです。これから考（かんが）えると、日本人（にほんじん）の平均（へいきん）余命（よめい）は、あと１０年（ねん）はのびそうだということになります。
それから、もうひとつは、「最大（さいだい）寿命（じゅみょう）」という考（かんが）えです。最大（さいだい）寿命（じゅみょう）は人間（にんげん）全体（ぜんたい）ではなく、長生（ながい）きの人間（にんげん）だけにしぼって調査（ちょうさ）したものです。もし人間（にんげん）が一番（いちばん）長（なが）く生（い）きるとしたら、何（なん）歳（さい）まで生（い）きられるかを予想（よそう）します。長生（ながい）きしている人（ひと）の中（なか）で、さらに一番（いちばん）の「長生（ながい）き」を予想（よそう）する研究（けんきゅう）ですから、これが、今回（こんかい）の質問（しつもん）の答（こた）えであると考（かんが）えていいでしょう。そしてその研究（けんきゅう）結果（けっか）は、１２０歳（さい）でした。つまり、人間（にんげん）は最長（さいちょう）１２０歳（さい）くらいまでは生（い）きられるだろうということなのです。