学研（がっけん）サイエンスキッズ

うんちがあのような茶色（ちゃいろ）い色（いろ）をしているのは、中（なか）にウロビリンという色素（しきそ）（しきそ）がふくまれているためです。
血液（けつえき）の中（なか）には、赤血球（せっけっきゅう）（せっけっきゅう）という小（ちい）さな粒（つぶ）（つぶ）のようなものがたくさん入（はい）っています。この赤血球（せっけっきゅう）の寿命（じゅみょう）（じゅみょう）は、１２０日（にち）くらいしかないために、毎日（まいにち）、古（ふる）くなったものはこわされ、執（しつ）に新（あたら）しいものが作（つく）られているのです。
死（し）んだ赤血球（せっけっきゅう）は、そのままの状態（じょうたい）で体（からだ）の中（なか）にためておかれるわけではなく、体（からだ）の外（そと）に捨（す）てられてしまいますが、じつは、これをうんちの中（なか）にまぜて捨（す）てているのです。
赤血球（せっけっきゅう）は、うんちといっしょに捨（す）てられるまでに、体（からだ）の中（なか）でいろいろと形（かたち）をかえています。そして、この赤血球（せっけっきゅう）のすがたのかわったもののひとつが、最初（さいしょ）にのべた、ウロビリンなのです。このウロビリンは茶色（ちゃいろ）い色（いろ）をしているために、うんちが茶（ちゃ）色（しょく）くなるというわけです。