どうしてうんちは茶色いの

血液(けつえき)の中(なか)には、赤血球(せっけっきゅう)という小(ちい)さな粒(つぶ)のようなものがたくさん入(はい)っています。この赤血球(せっけっきゅう)の寿命(じゅみょう)は、120日(にち)くらいしかないために、毎日(まいにち)、古(ふる)くなったものはこわされ、新(あたら)しいものが作(つく)られているのです。
死(し)んだ赤血球(せっけっきゅう)は、そのままの状態(じょうたい)で体(からだ)の中(なか)にためておかれるわけではなく、体(からだ)の外(そと)に捨(す)てられてしまいますが、じつは、これをうんちの中(なか)にまぜて捨(す)てているのです。
赤血球(せっけっきゅう)は、うんちといっしょに捨(す)てられるまでに、体(からだ)の中(なか)でいろいろと形(かたち)をかえています。そして、この赤血球(せっけっきゅう)のすがたのかわったもののひとつが、最初(さいしょ)にのべた、ウロビリンなのです。このウロビリンは茶色(ちゃいろ)い色(いろ)をしているために、うんちが茶色(ちゃいろ)くなるというわけです。