学研（がっけん）サイエンスキッズ

つばは「だえき腺（せん）（せん）」というところからでています。だえき腺（せん）は、口（くち）の中（なか）の耳（みみ）の下（した）、あごの上（うえ）、舌（した）（した）の下（した）にあって、つばのほとんどはここからでています。そのほかに、ほっぺたの内側（うちがわ）にも小（ちい）さいだえき腺（せん）がたくさんあり、ここからもでています。つまり、つばは１か所（しょ）からでるのではなくて、口（くち）の中（なか）のいろいろなところからでているのです。
つばにはたくさんの役目（やくめ）があります。まず食（た）べた物（もの）をしめらせ、やわらかくしてのみこみやすいようにします。つばの中（なか）の酵素（こうそ）（こうそ）が食べ物（たべもの）を消化（しょうか）し、栄養（えいよう）（えいよう）を体（からだ）に取り入（とりい）れやすくする手助（てだす）けをしているのです。また、つばには食べ物（たべもの）についているばい菌（きん）（きん）を殺（ころ）すという働（はたら）きもありますし、口（くち）の中（なか）にいつも湿り気（しめりけ）（しめりけ）をあたえて、かわかないようにもしているのです。口（くち）の中（なか）がからからにかわいてしまうと、うまく話（はな）すこともできません。
このようにつばにはいろいろな働（はたら）きがあるのです。