学研（がっけん）サイエンスキッズ

ふつう、水（みず）は、０度（ど）以下（いか）にひやさなければ氷（こおり）になりません。たとえば水（みず）の入（はい）ったコップを冷凍（れいとう）庫（こ）（れいとうこ）に入（い）れてみたとしましょう。冷凍（れいとう）庫（こ）の中（なか）は、通常（つうじょう）マイナス１０度（ど）くらいですから、このように寒（さむ）い場所（ばしょ）に入（い）れられたコップの水（みず）の温度（おんど）は、だんだん下（さ）がって０度（ど）に近（ちか）づきます。そして０度（ど）になると水（みず）がこおり始（はじ）めるのです。
それでは、水（みず）はどうしてこおるかを考（かんが）えてみましょう。このことを説明（せつめい）するためには、まず、水（みず）は水（みず）の分子（ぶんし）という小（ちい）さなつぶからできていることを知（し）らなければなりません。
この分子（ぶんし）はとても小（ちい）さく、顕微鏡（けんびきょう）（けんびきょう）でも見（み）えないほど小（ちい）さなつぶなのです。この水（みず）の分子（ぶんし）は、ふつうはあちこち自由（じゆう）に動（うご）きまわっています。ところが、この水（みず）の分子（ぶんし）は、温度（おんど）が０度（ど）より低（ひく）くなると動（うご）くのをやめてきちんとならんで結合（けつごう）するようになるのです。水（みず）の分子（ぶんし）には０度（ど）をさかいに元気（げんき）に動（うご）きまわったり、静（しず）かに結合（けつごう）したりという性質（せいしつ）があるのです。
水（みず）の分子（ぶんし）のこのような性質（せいしつ）のため、水（みず）は０度（ど）より低（ひく）い温度（おんど）になると氷（こおり）になるのです。