学研（がっけん）サイエンスキッズ

セーターをぬぐとき、パチパチと音（おと）がすることがあります。しかも、真っ暗（まっくら）な部屋（へや）でセーターをぬぐと、パチパチという音（おと）だけでなく、音（おと）といっしょに火花（ひばな）まで見（み）えることもあります。これは、毛糸（けいと）でできたセーターと、その下（した）に着（き）ているシャツがこすれて、静電気（せいでんき）（せいでんき）が起（お）こったからなのです。
この静電気（せいでんき）というものは、セーターをぬいだときだけに起（お）こるものではありません。かみの毛（け）を下（した）じきでこすったとき、かみの毛（け）が下（した）じきにすいつきます。このときも、静電気（せいでんき）が起（お）きているのです。この場合（ばあい）、かみの毛（け）が下（した）じきにすいつけられてしまうのも、この静電気（せいでんき）のせいなのです。
セーターの中（なか）には、もともとマイナスの電気（でんき）をもったつぶと、プラスの電気（でんき）をもったつぶがあります。ふつうは、この両方（りょうほう）の電気（でんき）はつりあいがとれていて、おたがいに電気（でんき）を打ち消（うちけ）しあっているのです。パチパチ音（おと）がしないのは、このようにつりあいがとれているからです。ところが、セーターがシャツとこすれると、セーターの方（かた）のマイナスの電気（でんき）をもったつぶが、シャツにうつっていってしまうのです。そうすると、セーターの中（なか）にはマイナスの電気（でんき）が少（すく）なくなり、全体（ぜんたい）として電気（でんき）はプラスになります。反対（はんたい）にシャツの方（かた）ではマイナスの電気（でんき）が多（おお）くなるので、全体（ぜんたい）として電気（でんき）はマイナスとなるのです。
プラスの電気（でんき）とマイナスの電気（でんき）には、おたがい引（ひ）きあう性質（せいしつ）があります。しかも、プラスとマイナスであるために、セーターとシャツの間（あいだ）に電気（でんき）が流（なが）れ、パチパチと音（おと）がしたり、ときには火花（ひばな）になったりして見（み）えるというわけなのです。