学研（がっけん）サイエンスキッズ

電気（でんき）で光（ひか）るものといえば、電球（でんきゅう）と蛍光灯（けいこうとう）（けいこうとう）があります。このふたつは少（すこ）しちがった原理（げんり）で光（ひか）るのですが、ここでは、電球（でんきゅう）がどうして光（ひか）るのかを説明（せつめい）します。
電気（でんき）は、電子（でんし）というとても小（ちい）さなつぶで運（はこ）ばれます。電子（でんし）は、もちろん目（め）で見（み）ることはできませんし、たとえかなり電子顕微鏡（でんしけんびきょう）（でんしけんびきょう）を使（つか）っても見（み）ることができないほど、ごく小（ちい）さなものです。電気（でんき）が流（なが）れるというのは、この小（ちい）さな電子（でんし）のつぶが大量（たいりょう）に流（なが）れることをいいます。
たとえば、豆電球（まめでんきゅう）のコードを電池（でんち）のプラスとマイナスにつなげてみたとします。すると、電子（でんし）が、豆電球（まめでんきゅう）のコードの中（なか）を流（なが）れ、豆電球（まめでんきゅう）の中（なか）に入（はい）ってきます。
豆電球（まめでんきゅう）のガラスの中心（ちゅうしん）部分（ぶぶん）に、ぐるぐるまきになったところがありますが、ここは、ほかの場所（ばしょ）より電子（でんし）が流（なが）れにくくなっています。ここに電池（でんち）からでてきた電子（でんし）が流（なが）れこむと、 そこだけ流（なが）れにくいために電子（でんし）がしょうとつをおこすのです。
そのために、そこの温度（おんど）が上（あ）がり、熱（あつ）くなって光（ひかり）を出（だ）すのです。
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蛍光灯（けいこうとう）が光（ひか）るのは、電球（でんきゅう）と違（ちが）う原理（げんり）です。蛍光灯（けいこうとう）の中（なか）には水銀（すいぎん）を含（ふく）んだガスが入（はい）っています。この中（なか）を電子（でんし）が放電（ほうでん）によって飛（と）ぶときに紫外線（しがいせん）が発生（はっせい）します。この紫外線（しがいせん）が、蛍光灯（けいこうとう）の内側（うちがわ）に塗（ぬ）られた蛍光塗料（けいこうとりょう）に当（あ）たって発光（はっこう）するのです。