学研（がっけん）サイエンスキッズ

　ノーベル賞（しょう）には、物理学（ぶつりがく）賞（しょう）、化学（かがく）賞（しょう）、生理学（せいりがく）・医学（いがく）賞（しょう）、文学（ぶんがく）賞（しょう）、平和（へいわ）賞（しょう）、経済学（けいざいがく）賞（しょう）の6つの部門（ぶもん）があり、それぞれ毎年（まいとし）1回（かい）、各（かく）部門（ぶもん）3人（にん）までにノーベル賞（しょう）がおくられている。ノーベル賞（しょう）がおくられるのは、各（かく）部門（ぶもん）で、人類（じんるい）のためになる偉大（いだい）な発明（はつめい）や発見（はっけん）をしたり、すぐれた作品（さくひん）をつくりだしたりした人（ひと）たちだ。受賞者（じゅしょうしゃ）がどのように決（き）まるかは公表（こうひょう）されていないが、専門（せんもん）の選考（せんこう）委員（いいん）が、あらゆる研究（けんきゅう）や作品（さくひん）の中（なか）から、最（もっと）もふさわしいものを選（えら）ぶといわれている。中（なか）には、何十（なんじゅう）年（ねん）も前（まえ）の研究（けんきゅう）に対（たい）しておくられることもある。また、受賞（じゅしょう）するまでは、ほとんど知（し）られていなかった人（ひと）もいる。受賞者（じゅしょうしゃ）が発表（はっぴょう）されるのは、毎年（まいとし）10月（がつ）で、受賞者（じゅしょうしゃ）には電話（でんわ）で知（し）らされる。また、12月（がつ）の授賞（じゅしょう）式（しき）で、メダルと賞状（しょうじょう）、そして約（やく）1億（おく）円（えん）もの賞金（しょうきん）がわたされる（同（おな）じ部門（ぶもん）で2人（にん）以上（いじょう）受賞（じゅしょう）した場合（ばあい）は分（わ）ける）。

　では、ノーベル賞（しょう）は、いつ、どのように始（はじ）まったのだろう。ノーベル賞（しょう）のノーベルというのは人（ひと）の名前（なまえ）で、スウェーデンの科学者（かがくしゃ）、アルフレッド・ノーベルのこと。ノーベルは、ダイナマイトを発明（はつめい）した人（ひと）だ。ノーベルが発明（はつめい）したダイナマイトは、それまで使（つか）われていた火薬（かやく）や爆薬（ばくやく）より安全（あんぜん）で、爆発（ばくはつ）力（りょく）も強（つよ）く、土木工事（どぼくこうじ）などがそれまでより簡単（かんたん）にできるようになった。だが、ダイナマイトの材料（ざいりょう）であるニトログリセリンは爆発（ばくはつ）しやすかったため、ダイナマイトを発明（はつめい）するまでに、ノーベルの弟（おとうと）や、多（おお）くの人（ひと）が事故（じこ）で亡（な）くなってしまった。また、ダイナマイトは戦争（せんそう）でも使（つか）われ、たくさんの命（いのち）をうばってしまった。自分（じぶん）の発明（はつめい）のために、多（おお）くの人（ひと）が亡（な）くなったことを悲（かな）しんだノーベルは、ダイナマイトの発明（はつめい）で得（え）たぼう大（だい）なお金（かね）を、平和（へいわ）や科学（かがく）の発展（はってん）に使（つか）いたいと考（かんが）え、死（し）ぬ前（まえ）に、そのお金（かね）をもとにして、世界（せかい）の人々（ひとびと）に役立（やくだ）つ研究（けんきゅう）や活動（かつどう）をした人（ひと）に賞（しょう）としておくるよう言（い）いのこした。第（だい）1回（かい）のノーベル賞（しょう）は、ノーベルが亡（な）くなって5年（ねん）後（ご）の1901年（ねん）におくられた。また、ノーベル賞（しょう）の授賞（じゅしょう）式（しき）は、毎年（まいとし）12月（がつ）10日（か）の午後（ごご）4時（じ）30分（ふん）から行（おこな）われているが、これはノーベルが亡（な）くなったのと同（おな）じ日（ひ）、同（おな）じ時間（じかん）だ。

　20世紀（せいき）の初（はじ）めの年（とし）から100年（ねん）以上（いじょう）続（つづ）いているノーベル賞（しょう）。ノーベル賞（しょう）の受賞者（じゅしょうしゃ）に選（えら）ばれる人（ひと）は国（くに）や宗教（しゅうきょう）、人種（じんしゅ）はまったく関係（かんけい）ないとされ、これまでにさまざまな人（ひと）たちが受賞（じゅしょう）している。

　1901年（ねん）の第（だい）1回（かい）には、レントゲンに使（つか）われるX線（せん）を発見（はっけん）したドイツの物理学（ぶつりがく）者（しゃ）ビルヘルム・レントゲンが物理学（ぶつりがく）賞（しょう）に選（えら）ばれた。レントゲンは、現在（げんざい）も病院（びょういん）でのレントゲン撮影（さつえい）や空港（くうこう）での荷物（にもつ）検査（けんさ）にも使用（しよう）されている。

　フランスのマリー・キュリーは、1903年（ねん）に夫（おっと）のピエールとともに放射能（ほうしゃのう）の研究（けんきゅう）により、物理学（ぶつりがく）賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した。その後（ご）、ピエールが事故（じこ）で亡（な）くなった後（あと）も研究（けんきゅう）を続（つづ）けたマリーは、光（ひかり）（放射線（ほうしゃせん））を出（だ）すラジウムという物質（ぶっしつ）を発見（はっけん）し、1911年（ねん）には化学（かがく）賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した。マリーは、女性（じょせい）で初（はじ）めての受賞者（じゅしょうしゃ）であることに加（くわ）え、初（はじ）めて2度（ど）の受賞（じゅしょう）をした人（ひと）でもある。ラジウムの発見（はっけん）により、がん細胞（さいぼう）などの悪（わる）い細胞（さいぼう）を殺（ころ）す放射線（ほうしゃせん）治療（ちりょう）ができるようになった。

　1905年（ねん）には、ドイツの細菌（さいきん）学者（がくしゃ）ロベルト・コッホが結核菌（けっかくきん）の発見（はっけん）と治療（ちりょう）方法（ほうほう）の研究（けんきゅう）によって、生理学（せいりがく）・医学（いがく）賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した。そのころは、結核菌（けっかくきん）が人間（にんげん）の体内（たいない）に入（はい）って起（お）こる結核（けっかく）という病気（びょうき）で、たくさんの人（ひと）が亡（な）くなっていた。それまで、細菌（さいきん）が人（ひと）から人（ひと）へうつることで病気（びょうき）が広（ひろ）まることがわかっていなかった。だが、コッホが結核菌（けっかくきん）を発見（はっけん）したことでそれがわかり、結核（けっかく）の治療（ちりょう）や予防（よぼう）の研究（けんきゅう）につながった。

1921年（ねん）には、ドイツ生（う）まれの物理学（ぶつりがく）者（しゃ）、アルベルト・アインシュタインが物理学（ぶつりがく）賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した。アインシュタインが発表（はっぴょう）した相対性理論（そうたいせいりろん）は、物理学（ぶつりがく）を大（おお）きく変（か）え、原子力（げんしりょく）利用（りよう）を実現（じつげん）させるものになった（受賞（じゅしょう）したのは別（べつ）の研究（けんきゅう）による）。

　日本人（じん）で初（はじ）めてノーベル賞（しょう）を受賞（じゅしょう）したのは、湯川（ゆかわ）秀樹（ひでき）博士（はかせ）で、1949年（ねん）のことだった。受賞（じゅしょう）の理由（りゆう）は、1934年（ねん）に発表（はっぴょう）した「中間子（ちゅうかんし）論（ろん）」というものだった。すべての物質（ぶっしつ）をつくっている目（め）に見（み）えないほど小（ちい）さな原子（げんし）、その中心（ちゅうしん）にある原子核（げんしかく）は、陽子（ようし）と中性子（ちゅうせいし）でできている。湯川（ゆかわ）博士（はかせ）は、それまでわかっていなかった陽子（ようし）と中性子（ちゅうせいし）をつないでいる物質（ぶっしつ）を、中間子（ちゅうかんし）だということを予測（よそく）したのだ。

　その後（ご）、科学（かがく）の分野（ぶんや）では、朝永（ともなが）振一郎（しんいちろう）博士（はかせ）、江崎（えざき）玲於奈（れおな）博士（はかせ）、利根川（とねがわ）進（すすむ）博士（はかせ）などが受賞（じゅしょう）している。

　2008年（ねん）、南部（なんぶ）陽一郎（よういちろう）博士（はかせ）（国籍（こくせき）はアメリカ）、小林（こばやし）誠（まこと）博士（はかせ）、益川（ますかわ）敏英（としひで）博士（はかせ）が物理学（ぶつりがく）賞（しょう）を、下村（しもむら）脩（おさむ）博士（はかせ）が化学（かがく）賞（しょう）と、同時（どうじ）に4人（にん）の日本人（じん）がノーベル賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した。これで日本人（じん）のノーベル賞（しょう）受賞者（じゅしょうしゃ）は16人（にん）になった。

2008年（ねん）にノーベル物理学（ぶつりがく）賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した3名（めい）。左（ひだり）から、南部（なんぶ）陽一郎（よういちろう）博士（はかせ）、小林（こばやし）誠（まこと）博士（はかせ）、益川（ますかわ）敏英（としひで）博士（はかせ）。
提供（ていきょう）：高（こう）エネルギー加速（かそく）器（き）研究（けんきゅう）機構（きこう）

2008年（ねん）にノーベル化学（かがく）賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した下村（しもむら）脩（おさむ）博士（はかせ）。
提供（ていきょう）：長崎（ながさき）大学（だいがく）

ノーベル賞（しょう）を受賞（じゅしょう）した日本人（じん）（2008年（ねん）まで）。赤（あか）わくは、科学（かがく）の分野（ぶんや）。南部（なんぶ）陽一郎（よういちろう）はアメリカ国籍（こくせき）。

物理学（ぶつりがく）賞（しょう）の3人（にん）の博士（はかせ）は、素粒子（そりゅうし）の研究（けんきゅう）によって受賞（じゅしょう）した。素粒子（そりゅうし）というのは、わたしたちの身（み）の回（まわ）りの物質（ぶっしつ）をつくっている、最（もっと）も小（ちい）さなつぶだ。

化学（かがく）賞（しょう）の下村（しもむら）脩（おさむ）博士（はかせ）は、刺激（しげき）を受（う）けると、かさのふちが緑色（みどりいろ）に光（ひか）るオワンクラゲから、緑色（みどりいろ）に光（ひか）る蛍光（けいこう）たんぱく質（しつ）を発見（はっけん）し、取り出（とりだ）すことにも成功（せいこう）した。この蛍光（けいこう）たんぱく質（しつ）をがん細胞（さいぼう）に組（く）みこむと、がん細胞（さいぼう）が緑色（みどりいろ）の光（ひかり）を放（はな）つようになり、体（からだ）の中（なか）での動（うご）きを観察（かんさつ）できる。蛍光（けいこう）たんぱく質（しつ）は、生物（せいぶつ）の体（からだ）の中（なか）で起（お）きる現象（げんしょう）を研究（けんきゅう）する生命（せいめい）科学（かがく）の分野（ぶんや）で、なくてはならないものになっている、重要（じゅうよう）な発見（はっけん）だった。

下村（しもむら）博士（はかせ）が緑色（みどりいろ）蛍光（けいこう）タンパク質（しつ）を発見（はっけん）したオワンクラゲ。
提供（ていきょう）：鶴岡市（つるおかし）立（りつ）加茂（かも）水族館（すいぞくかん）

最高（さいこう）の賞（しょう）といわれるノーベル賞（しょう）を受賞（じゅしょう）するには、絶え間（たえま）ない努力（どりょく）やしんぼう強（つよ）さ、ひらめきなどが必要（ひつよう）だろう。きみも、いつかノーベル賞（しょう）を受賞（じゅしょう）することを夢（ゆめ）に見（み）て、科学（かがく）の研究（けんきゅう）をしてみてはどうだろう。