学研（がっけん）サイエンスキッズ

　国際（こくさい）宇宙（うちゅう）ステーション（ISS）は、日本やアメリカ、ロシア、カナダと、ヨーロッパの11か国（こく）の計（けい）15か国（こく）が協力（きょうりょく）して、宇宙（うちゅう）に建設（けんせつ）を進（すす）めている施設（しせつ）だ。地上（ちじょう）から高（たか）さ約（やく）400kmの上空（じょうくう）を回（まわ）っている。ISSの目的（もくてき）は、重力（じゅうりょく）の影響（えいきょう）がほとんどない宇宙（うちゅう）で、さまざまな実験（じっけん）や研究（けんきゅう）をすることや、地球（ちきゅう）や天体（てんたい）の観測（かんそく）を行（おこな）うことだ。そのため、ISSには実験（じっけん）や研究（けんきゅう）を行（おこな）う施設（しせつ）などのほか、宇宙空間（うちゅうくうかん）で作業（さぎょう）するためのロボットアームや発電（はつでん）のための太陽電池（たいようでんち）パネルが取（と）り付（つ）けられている。 完成（かんせい）時（じ）には全長（ぜんちょう）108m、はば88mと、サッカー場（じょう）とほぼ同（おな）じ大（おお）きさになる予定（よてい）だよ。

ISSの完成（かんせい）イメージ図（ず）。ISSは、居住（きょじゅう）用（よう）の施設（しせつ）、実験（じっけん）を行（おこな）う施設（しせつ）や、ロボットアーム、太陽電池（たいようでんち）パドルで構成（こうせい）されている。
提供（ていきょう）：JAXA

　ISSには最大（さいだい）で6名（めい）の宇宙飛行士（うちゅうひこうし）が6か月（げつ）間（かん）滞在（たいざい）できる。そのため、ISSには、宇宙飛行士（うちゅうひこうし）が食事（しょくじ）をとったり、ねむったりするための設備（せつび）もつくられているよ。

　ISSの建設（けんせつ）計画（けいかく）は、1984年（ねん）1月（がつ）、アメリカによって発表（はっぴょう）された。それまでの宇宙開発（うちゅうかいはつ）は、アメリカとソビエト連邦（れんぽう）（現在（げんざい）のロシア）が、競（きそ）うように行（おこな）っていた。だが、ISSの建設（けんせつ）は、世界（せかい）各国（かっこく）に参加（さんか）を呼（よ）びかけ、協力（きょうりょく）して行（おこな）う宇宙開発（うちゅうかいはつ）としてスタートしたんだ。

　ISSの建設（けんせつ）は、あらかじめ地上（ちじょう）でつくった施設（しせつ）や設備（せつび）をロケットやスペースシャトルで運（はこ）び、宇宙（うちゅう）で組（く）み立（た）てている。でも、ロケットやスペースシャトルで一度（いちど）に運（はこ）ぶことができる量（りょう）には限（かぎ）りがあるので、40回（かい）以上（いじょう）に分（わ）けて運（はこ）ばれる。1998年（ねん）に建設（けんせつ）が始（はじ）まったISSの完成（かんせい）は、2009年（ねん）現在（げんざい）最終（さいしゅう）段階（だんかい）に入（はい）っている。当初（とうしょ）の目標（もくひょう）である2010年（ねん）より少（すこ）しおくれる見（み）こみだが、完成（かんせい）の日（ひ）は近（ちか）い。

　ISSには、日本も「きぼう」という実験（じっけん）施設（しせつ）をもっている。「きぼう」は、5つのパーツからできていて、最大（さいだい）4名（めい）がいっしょに作業（さぎょう）できる広（ひろ）さがある。

日本の実験（じっけん）棟（とう）「きぼう」の実験（じっけん）室（しつ）内部（ないぶ）。
提供（ていきょう）：NASA、JAXA

　「きぼう」のパーツは、3回（かい）に分（わ）けて宇宙（うちゅう）へ運（はこ）ばれ、ISSに取（と）りつけられる。2008年（ねん）3月（がつ）には土井（どい）隆雄（たかお）さんが乗（の）ったスペースシャトルで、実験（じっけん）装置（そうち）などを保管（ほかん）する船内（せんない）保管（ほかん）室（しつ）が運（はこ）ばれた。さらに、同年（どうねん）6月（がつ）に星出（ほしで）影彦（あきひこ）さんが乗（の）ったスペースシャトルで、実験（じっけん）を行（おこな）う船内（せんない）実験室（じっけんしつ）、船外（せんがい）にある実験（じっけん）装置（そうち）を交（こう）かんしたりするロボットアームが運（はこ）ばれ、先（さき）に運（はこ）ばれていた船内（せんない）保管室（ほかんしつ）とともにISSに取（と）りつけられた。そして、2009年（ねん）3月（がつ）、若田（わかた）さんが搭乗（とうじょう）したスペースシャトルで、ISSの外（そと）で実験（じっけん）を行（おこな）うための船外（せんがい）実験（じっけん）プラットフォームや、船外（せんがい）実験（じっけん）のための装置（そうち）を保管（ほかん）する船外（せんがい）パレットが運（はこ）ばれた。これらの設備（せつび）は、若田（わかた）さんがISSにいる間（あいだ）に取（と）りつけられる。「きぼう」では、すでに2008年（ねん）8月（がつ）から、さまざまな実験（じっけん）が始（はじ）められているよ。

　ISSができたことで、長（なが）い期間（きかん）、宇宙（うちゅう）で生活（せいかつ）できるようになった。地上（ちじょう）とまったく環境（かんきょう）がちがう宇宙（うちゅう）では、どんな生活（せいかつ）をしているのだろう。

　飲（の）み水（みず）やふろ、トイレなど、水（みず）は生活（せいかつ）に欠（か）かすことができない。でも、ISSで使（つか）う水（みず）は、スペースシャトルなどで地球（ちきゅう）から運（はこ）ばなければならないから、量（りょう）が限（かぎ）られている。水（みず）はとても貴重（きちょう）なので、節約（せつやく）しなければならないんだ。

　ISSでは、水（みず）のいらないシャンプーでかみを洗（あら）い、体（からだ）は液体（えきたい）石（せっ）けんをふくませたタオルでふく。また、衣類（いるい）も洗（せん）たくは行（おこな）わず、一度（いちど）着（き）たものは捨（す）てている。だが、ISSに運（はこ）べる荷物（にもつ）の量（りょう）は限（かぎ）られているので、衣類（いるい）は毎日（まいにち）取（と）りかえず、数日間（すうじつかん）同（おな）じものを着（き）ている。

　今回（こんかい）、若田（わかた）さんは、数日（すうじつ）着（き）てもにおいがしない特別（とくべつ）な服（ふく）や下着（したぎ）を着（き）て、その効果（こうか）を調（しら）べている。この衣類（いるい）は、日本で開発（かいはつ）されたもので、あせをよく吸（す）い取（と）り、短時間（たんじかん）でかわくうえ、細菌（さいきん）の繁殖（はんしょく）を防（ふせ）ぐはたらきがあるので、1週間（しゅうかん）以上（いじょう）着（き）てもにおいがしない。

　また、毎日（まいにち）の食事（しょくじ）も工夫（くふう）されている。宇宙開発（うちゅうかいはつ）が始（はじ）まったばかりのころは、チューブに入（はい）った食事（しょくじ）がほとんどだったけど、最近（さいきん）は、そのまま食（た）べられるものや、加熱（かねつ）したり、水（みず）を加（くわ）えたりして食（た）べるタイプの宇宙（うちゅう）食（しょく）が開発（かいはつ）され、地上（ちじょう）と同（おな）じような食事（しょくじ）ができるようになっている。

　料理（りょうり）の種類（しゅるい）も300種類（しゅるい）以上（いじょう）あって、その中（なか）には、赤飯（せきはん）やみそ汁（しる）、ようかんなどの日本食（しょく）もある。食事（しょくじ）の時間（じかん）は、単（たん）に栄養（えいよう）補給（ほきゅう）だけでなく、ストレスの解消（かいしょう）や、いっしょに滞在（たいざい）しているメンバーとコミュニケーションをとるための貴重（きちょう）な時間（じかん）なんだ。

　若田（わかた）さんのように、約（やく）3か月（げつ）もの長（なが）い間（あいだ）宇宙（うちゅう）で過（す）ごすのは、日本人（じん）では初（はじ）めてのことだ。その間（かん）、若田（わかた）さんは、太陽電池（たいようでんち）パネルなどの取（と）りつけや、船外（せんがい）活動（かつどう）をサポートするためのロボットアームの操縦（そうじゅう）を担当（たんとう）する。また、「きぼう」での実験（じっけん）や研究（けんきゅう）も行（おこな）う予定（よてい）だ。その一部（いちぶ）を紹介（しょうかい）しよう。

ISSの外（そと）で作業（さぎょう）をするアメリカの宇宙飛行士（うちゅうひこうし）スティーブ・スワンソンさん。
提供（ていきょう）：NASA、JAXA

アメリカの実験（じっけん）棟（とう）「デスティニー」の中（なか）で、ISSのロボットアームを操作（そうさ）する若田（わかた）さん。
提供（ていきょう）：NASA、JAXA

　宇宙（うちゅう）ステーションの中（なか）では、地上（ちじょう）とちがって、重力（じゅうりょく）の影響（えいきょう）をほとんど受（う）けない。体（からだ）が体重（たいじゅう）を感（かん）じないので、骨（ほね）や筋肉（きんにく）が弱（よわ）くなってしまう。骨（ほね）が弱（よわ）くなると、骨粗（こつそ）しょう症（しょう）という、骨（ほね）がもろくなって骨折（こっせつ）しやすくなる、病気（びょうき）になることがある。若田（わかた）さんは、ISSにいる間（あいだ）、骨粗（こつそ）しょう症（しょう）の予防（よぼう）薬（やく）を飲（の）んで、宇宙空間（うちゅうくうかん）でもその効果（こうか）があるかを調（しら）べるよ。

　また、ISSにいる間（あいだ）にあびた放射線（ほうしゃせん）の量（りょう）を測定（そくてい）する研究（けんきゅう）も行（おこな）う。地上（ちじょう）では、地球（ちきゅう）をとりまく大気（たいき）があるために、放射線（ほうしゃせん）など、太陽（たいよう）から降（ふ）り注（そそ）ぐ有害（ゆうがい）な物質（ぶっしつ）が、地上（ちじょう）に届（とど）く量（りょう）を少（すく）なくしてくれる。しかし、宇宙（うちゅう）では有害（ゆうがい）な物質（ぶっしつ）を、地上（ちじょう）にいるときよりもたくさんあびてしまうんだ。ISS内（ない）で1日（にち）にあびる放射線（ほうしゃせん）の量（りょう）は、地上（ちじょう）にいるときに半年間（はんとしかん）であびる量（りょう）と同（おな）じくらいだ。宇宙（うちゅう）であびる放射線（ほうしゃせん）が人間（にんげん）にどんな影響（えいきょう）をあたえるのか、若田（わかた）さんが測定（そくてい）した結果（けっか）が、将来（しょうらい）の宇宙飛行士（うちゅうひこうし）の健康（けんこう）を守（まも）るための研究（けんきゅう）につながる。

　さらに、今回（こんかい）、「宇宙空間（うちゅうくうかん）で行（おこな）ってほしいおもしろ実験（じっけん）」を、全国（ぜんこく）から募集（ぼしゅう）した。若田（わかた）さんは、この実験（じっけん）にもチャレンジする。 この中（なか）には、例（たと）えば、

• ・宇宙空間（うちゅうくうかん）ではクロールの泳（およ）ぎ方（かた）で前（まえ）に進（すす）めるか
• ・地上（ちじょう）では目（め）の上（うえ）から目薬（めぐすり）をさすけれど、宇宙空間（うちゅうくうかん）ではどの方向（ほうこう）からさすとじょうずに目（め）に入（はい）るか
• ・体（からだ）がういている宇宙空間（うちゅうくうかん）では、息（いき）をふいたり、うちわのようなおうぎ形（がた）のもので風（かぜ）を起（お）こしたりするだけでも移動（いどう）できるか などの実験（じっけん）がある。

　おもしろ実験（じっけん）は、16件（けん）のアイディアの中（なか）から、いくつかを選（えら）んで行（おこな）う。どれも、地上（ちじょう）と宇宙空間（うちゅうくうかん）でのちがいがわかる実験（じっけん）だよ。結果（けっか）が楽（たの）しみだね。

　ISSでの実験（じっけん）や研究（けんきゅう）は、今後（こんご）の宇宙開発（うちゅうかいはつ）に役立（やくだ）つほか、新素材（しんそざい）の開発（かいはつ）につながる可能性（かのうせい）も高（たか）い。若田（わかた）さんの活（かつ）やくとともに、今後（こんご）のISSでの活動（かつどう）に注目（ちゅうもく）しよう。