ニッポンはじめてヒストリー｜学研キッズネット

写真提供：逓信総合博物館

杉浦譲。

（写真提供：逓信総合博物館）

国営事業として郵便創業が布告されたのは明治４年（1871）１月24日で、旧暦の３月１日（新暦の４月20日）に事業がスタートする。明治３年（1870）の前島密の海外視察にともなって、駅逓権正の職についたのが、やはり幕臣だった杉浦譲（すぎうらゆずる）（1835-1877）という人物だったんだ。


	甲斐（かい）国山梨郡府中（いまの山梨県甲府市（こうふし））出身で、もとは前島と同じように幕臣で、明治になってからは、やはり同じく駿河藩で役人をやっていたんだ。そして明治政府の役人になって、前島の部下として働きだすんだ。郵便事業にたずさわったのちは、東京日日新聞社や富岡製糸場（とみおかせいしじょう）の創設にもかかわっている。早くから四民平等をとなえたほか、地租（ちそ）改正の必要性をうったえた人物でもあるんだ。 ※『東京日日新聞』＝明治５年（1872）に創刊された新聞。現在の『毎日新聞』の前身。


	前島密は「日本の近代郵便の父」といわれるけど、けっしてひとりで実現したわけじゃないってことね？

はじめに手紙を出した人は、ほんとうに着くかどうか心配だっただろうね。


創業時の郵便ポスト。「書状集箱（しょじょうしゅうばこ）」「集信箱（しゅうじんばこ）」などとよばれた。東京に置かれたものの模造（もぞう）。	明治5(1872年)に登場した黒ポスト。	明治34(1901)年ごろ置かれた中村式ポスト。
（逓信総合博物館　所蔵）

明治4(1871)年発売の日本初の切手、竜文（りゅうもん）切手。写真は二百文（もん）の切手。ほかに色ちがいで48文、100文、500文の切手が発売された。

（逓信総合博物館　所蔵）

そうかもしれないね。郵便事業は、東京と関西で同時にスタートしたんだ。東京から出された手紙は134通、大阪・京都から東京にむけて出された手紙はあわせて40通だったそうだよ。このあと前島は「葉書」という言葉もつくって発行し、万国郵便連合にも加入して、外国にも郵便を送れるようにしたんだ。


	文明開化の時期だから、外国におくれをとらないようにするためだね。

明治４年（1871）の創業以来、日の丸の「マル」の左右に赤い横棒をのばしたものが郵便マークとして使われていたんだけど、

	最初の郵便旗（年代不詳）。
（逓信総合博物館　所蔵）
	明治５年(1872)ごろの郵便を配達していた郵便外務員の制服。帽子とそで口にマークがある。
（写真提供：逓信総合博物館）

明治18年（1885）には逓信省が創設されたのを機に、郵便マーク「〒」が使われるようになる。

※逓信省＝駅逓局の「逓」と電信局の「信」から命名された。


	前島密が考えていた郵便事業は手紙の配達だけじゃない。送金する「郵便為替」「郵便貯金」「小包郵便」もそうなんだ。イギリスの郵便保険にならって「簡易保険（いまの「かんぽ生命保険」）」も考えていたらしいけど、前島密が他界する大正８年（1919）のわずか３年前、大正５年（1916）にスタートするんだ。