ニッポンはじめてヒストリー｜学研キッズネット

写真提供：モロゾフ


	もうすぐバレンタインデーだね。ウノちゃんは、だれにチョコレートをプレゼントするか決めたの？


	パパとドクターはじめ先生とイチローくん。


	うれしいなあ。


	もしかして義理チョコ？


	ご想像におまかせしま～す。


	でも、どうして２月14日がバレンタインデーなの？


	３世紀後半、ローマ皇帝（こうてい）クラウディウス２世は、故郷に妻や子を残していると兵士の士気がさがるので、強兵策のひとつとして兵士たちの結婚（けっこん）を禁止していた。それに反対したバレンタイン司祭（現地ではワレンチヌス）が皇帝の命令にそむいて多くの兵士たちを結婚させた。このため皇帝の怒（いか）りをかって殺されてしまう。その日が西暦（せいれき）270年（269年という説もあり）２月14日なんだ。司祭は「聖バレンタイン」とうやまわれるようになり、ローマ・カトリック教会では２月14日をかつては祭日としていたほどだ。だからヨーロッパでは、この日、恋人同士がカードを贈（おく）りあったり、プレゼント交換（こうかん）をするのにはじまって、日本では、女性が愛を打ちあけることができる日とされた。 ※クラウディウス2世＝220ころ‐270。ローマ皇帝。ゴート人を壊滅（かいめつ）させたため「ゴティクス（＝ゴート征圧者（せいあつしゃ））の名でも知られている。


	ええー、じゃあ、ドクターはじめ先生とイチローくんにあげるの、やめようかなあ。


	あはは。やっぱり義理チョコなんだね。でもそれでいいんだよ。いまでは、愛を打ちあける日とはかぎらず、女性から男にチョコレート（とはかぎらないけど）をプレゼントする日になっているし、女性同士で交換する「友チョコ」も、自分のためにチョコレートを買う「マイチョコ」、男性から女性にあげる「逆チョコ」もあるからね。


	ヨーロッパでは、チョコレートをプレゼントするって決まってないの？


	チョコレートが中心なのは日本だけだよ。


	どうしてチョコレート中心になったの？

昭和11年（1936）のバレンタインデーの広告。

（写真提供　モロゾフ）

昭和６年（1931）に創業された神戸モロゾフ製菓（せいか）が、昭和７年（1932）にバレンタインチョコレートを発売。昭和33年（1958）にはメリーチョコレートが伊勢丹（いせたん）新宿本店でバレンタインセールをした。でも、どちらも大ブームにはならなかったようだね。

その後、昭和35年（1960）の１月と２月に、森永製菓がバレンタイン・ギフト・キャンペーンとして新聞や雑誌に広告をたくさん出したころから、バレンタインデーが広く知られるようになり、同時にチョコレートを贈る習慣が根づいたようだ。

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