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弥生（やよい）時代の銅剣（どうけん）958本が発見された。島根県斐川（ひかわ）町の神庭荒神谷遺跡（かんばこうじんだにいせき）の西約（やく）３キロの山あいの斜面（しゃめん）で、弥生時代中期後半（紀元１～２世紀）のものとみられる集落跡（しゅうらくあと）が見つかった。
遺跡の周辺（しゅうへん）では、これまで集落跡（しゅうらくあと）は発見されていなかった。今回発見された集落跡は、神庭荒神谷の銅剣の製作（せいさく）時期とほぼ同時代に当たる。
遺跡が見つかった場所は、斐川中央工業団地（ひかわちゅうおうこうぎょうだんち）を造成（ぞうせい）するにあたって、斐川町教育委員会が今年６月から試掘調査（しくつちょうさ）を行っていたゆるやかな斜面で、約20カ所を試掘したところ、人の手で整地された跡が集中的に約10カ所出土した。
整地跡（せいちあと）には直径30センチ前後、深さ50センチぐらいの柱穴（ちゅうけつ）や狩猟用（しゅりょうよう）の落とし穴（あな）、窯（かま）、竪穴式住居（たてあなしきじゅうきょ）の跡などがあった。近くで見つかった甕（かめ）や壷（つぼ）など数百点の土器の９割（わり）以上が弥生時代中期後半のもので、神庭荒神谷（かんばこうじんたに）から出土した銅剣の製作時期（弥生時代中期の中ごろ～後半）とほぼ重なる。
町教委は「何らかの形で青銅器製造や埋納（まいのう）にかかわった人びとが生活していたのではないか。かなり大きな集落があった可能性（かのうせい）がある」と話している。今月中に公社と協議し、調査（ちょうさ）の範囲（はんい）や進め方を決める。
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神庭荒神谷遺跡からは、84年以降（いこう）、銅剣358本と銅矛（どうほこ）16本、銅鐸（たく）６個（こ）と、国内最多の青銅器（せいどうき）が見つかった。また同遺跡の東南3.5キロの加茂岩倉遺跡（かもいわくらいせき）〈島根県加茂（かも）町〉では国内最多の39個（こ）の銅鐸（どうたく）が見つかり、古代出雲（いずも）の強大な政治勢力（せいじせいりょく）の存在（そんざい）が想定されている。
今回、住居跡（じゅうきょあと）が発見されたことで、ムラの人びとが出土した青銅器を用いて祭祀（さいし）を行っていたのではないかと考えられ、これからの調査（ちょうさ）の進展（しんてん）がますます注目される。
（参考：朝日新聞、読売新聞、毎日新聞ほか）
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