奈良県・明日香村（あすかむら）の石神遺跡（いしがみ・いせき）で、飛鳥時代の689【持統（じとう）3】年3月と4月の暦（こよみ）の一部を記した木簡（もっかん）が出土した。発見されたのは中国で5世紀半ばに作成され、東アジアで広く使われていた《元嘉暦（げんかれき）》の木簡。元嘉暦が使われていたことは知られていたが、実物が見つかったのは、中国や朝鮮（ちょうせん）半島をふくめても世界で初めて。これまでは静岡県・浜松市の城山遺跡（しろやま・いせき）で出土した、729【天平（てんぴょう）元】年の《儀鳳暦（ぎほうれき）》の木簡が最古の暦とされていた。今回発見された木簡は、これより古い暦として注目されている。木簡には、表に3月8日～14日、裏（うら）に4月13日～19日のそれぞれ一週間分の暦が残っている。暦には、「帰忌（きこ）」【帰宅（きたく）は凶（きょう）】、「血忌（ちいみ）」【出血は凶】などの吉凶（きっきょう）【占（うらな）いでよいことと悪いこと】や禁止事項（きんしじこう）も書きこまれている。暦は6世紀なかばごろから公式に使用されたと考えられている。律令（りつりょう）を発布（はっぷ）する日や宮中行事の日取りなどを決めるのに用いられ、国家の運営（うんえい）に欠かせなかった。こうした暦は日本では、604【推古（すいこ）12】年ごろから使われていたらしく、発見された木簡は、飛鳥時代の貴族（きぞく）や役人などが、予定を書く卓上（たくじょう）カレンダーとして使っていたものだろう。

（参考：毎日新聞、読売新聞ほか）

●中国で作られ、中国でも実物が見つかっていない暦が初めて発見された

　わが国の暦に関する最初の記録は、『日本書紀』にある。それによると、554【欽明（きんめい）15】年に、百済（くだら）の暦博士が日本に暦を伝え、604【推古12】年に初めて暦を用いたとされている。日本初の暦である《元嘉暦》は、中国で5世紀なかばに作られたもの。発見された木簡には、暦の本体である日付と干支（えと）のほかに、日々の具体的（ぐたいてき）な行事の吉凶をしめす《暦注（れきちゅう）》が記録されているので、《具注暦（ぐちゅうれき）》とよばれる。暦は、専門（せんもん）の役所が巻物（まきもの）の正本を作り、天皇（てんのう）に献上（けんじょう）し、ほかの役所にも配っていた。各役所では、使いやすいように正本を木簡に書き写して卓上に置くか、壁（かべ）につるすなどして、天皇の旅行・行事の日取りや、軍事行動の日をえらぶのに用いていたという。今回の木簡は、暦として使用されたあと、切り取られて容器（ようき）のフタとして再利用（さいりよう）されていたらしく、暦注の部分が残っていた。この発見により、これまで不明だった当時の暦の具体的な内容（ないよう）がわかってきた。また、中国と古代東アジアの人々が共有していた「時の理念」を解明（かいめい）できる、第一級の資料（しりょう）とされる。