飛鳥（あすか）時代の大豪族（だいごうぞく）蘇我馬子 【？～626年】の墓（はか）と伝えられている奈良県明日香（あすか）村の石舞台古墳（いしぶたい・こふん）に近い島庄遺跡（しまのしょう・いせき）で、2004年３月、大型の建物跡（あと）が見つかった。
　建物跡は７世紀前期、中期、後期の３つの時代のもの。このうちの前期の建物跡は、幅（はば）7.2メートル、長さ13メートル以上、柱の直径が約40センチもあり、当時の平均的（へいきんてき）な宮殿（きゅうでん）よりやや大きい。その大きさから推測（すいそく）すると強大な権力（けんりょく）をもつ者の建物であることはまちがいない。そこで、これがちょうどその時代に、天皇（てんのう）をしのぐ権力をふるっていた蘇我馬子の邸宅跡ではないかと大きな話題をよんでいる。
　では、なぜこの建物跡が馬子の邸宅跡と考えられるのか？　その理由は『日本書紀（にほんしょき）』の記述（きじゅつ）がもとになっている。『日本書紀』に「（馬子は）飛鳥川のかたわらに家を建て、庭の中に池を開き、池の中に小島を造ったので、人々は島の大臣（おおおみ）と呼んだ。」とある。これをもとに、島庄遺跡はその地名に「島」がつくことや、飛鳥川ぞいに位置することで、昔から馬子ゆかりの遺跡と考えられてきた。そして、1972年には、一辺が42メートルもある７世紀前半の大きな方形の池が見つかり、これが『日本書紀』の記述にある馬子の庭の池ではないかとされてきた。

さらに今回見つかった7世紀前期の建物跡は、その池から約40メートルしか離れておらず、おそらく同じ敷地（しきち）内にあったものと考えることができる。そこで、今回発見された建物跡が馬子の邸宅跡である可能性（かのうせい）が高まったというわけだ。　
　もし、これが本当に馬子の邸宅跡だとすると、1400年近くもの時をこえて、わたしたちの目の前に姿（すがた）をあらわしたことになり、まさしく世紀の大発見と言えよう。

（参考：毎日新聞、読売新聞ほか）

●発見された建物跡は『日本書紀』記述の蘇我馬子の邸宅跡か？
●建物と方形の池は同じ時期に作られた！

　奈良県明日香村にある石舞台古墳は蘇我馬子の墓として伝えられています。その西隣にある島庄遺跡から、飛鳥時代のものと推定される大型建物群跡が見つかりました。現場の状況から、それは馬子の邸宅跡である可能性が高いという発表がありました。
　今回出土した建物跡を馬子に結びつける有力な根拠（こんきょ）の一つは、それが馬子の庭の池ではないかとされてきた「勾（まがり）の池」跡近くにあり、その池と建物の配置が一致していることがあげられます。建物跡は、７世紀の前期、中期、後期の３つのものがあることがわかりました。そのうち、前期の建物跡は、柱の直径が約40センチあり、縦（たて）に４本、横に６本以上が2.4メートル間隔（かんかく）でならび、床面積は93平方メートル以上になります。この規模（きぼ）から推測して、『日本書紀』に出てくる馬子の邸宅跡である可能性が高いということです。
　また後期の建物跡は、馬子の子の蝦夷（えみし）と孫（まご）の入鹿（いるか）が暗殺された大化改新（たいかのかいしん）後、天皇家が接収（せっしゅう）した馬子の邸宅跡に建てた天武（てんむ）天皇の子・草壁皇子（くさかべのみこ）の邸宅跡ではないかと見られています。
　『日本書紀』は天皇中心に書かれているため、これだけで蘇我氏の動向などをふくめた時代背景（はいけい）をうかがうには限界（げんかい）もあります。建物跡の全容解明（ぜんようかいめい）までにはまだ時間がかかりそうですが、発掘（はっくつ）成果と『日本書紀』に書かれたことを合わせて検討（けんとう）することによって、飛鳥時代に強大な権力をふるった馬子の様子がよりあきらかになるものと期待されています。