野菜のような畑で野菜を作る

秀樹さん：自然の栄養分で野菜やニワトリを育てています。植物につく虫だって、くふうすれば薬なしで退治できるんですよ。 さっきも話したように、ぼくらは１つの畑にいろんな野菜を植えています。じつは、これがいい虫よけになるんですよ。


純子さん：１つの野菜だけを作っていると土が弱ってくるし、その野菜を好きな虫も集まりやすくなります。たとえば大根を植えたあと、大根を食べる虫がいやがる野菜を植えれば、その虫はいづらくなりますよね。ちがう野菜を植えることで、ある虫を食べるほかの虫もやってくるし、畑に病気も起きにくくなります。いろんな虫が集まって野原のような状態になれば、薬を使わなくてすむわけです。

秀樹さん：ぼくらがめざすのは、自然のエネルギーをじょうずに取り入れた農業です。ニワトリのフンはよい肥料になるし、くず野菜はニワトリのえさになる。自然の中にむだなものはないと思いますね。

落ち葉プ＋米ぬか＋ニワトリのうんち＝？

純子さん：苗を育てるにはあたたかさが必要だけど、それも自然のものを使います。たとえば、２〜４月の寒い時期は「温床（おんしょう）」というものをコタツ代わりにして暖（だん）をとります。これを私たちは落ち葉や米ぬか、ニワトリのフンなどをまぜ合わせて作ります。足でふんで作るので「ふみこみ温床」というんですよ。温床のなかみは栄養たっぷりなので、次の年の種まきや苗作りの床土（とこつち）にもなります。

秀樹さん：フンといっても、地面で飼う平飼い（ひらがい）のニワトリのものはそんなにくさくないし、長ぐつをはいてふむのでだいじょうぶ。ただ、半年くらいしてかきまぜると、ものすごいにおいがします。肥料のにおいになれているはずの近所のお年寄りさえ、「くさい！」ってもんくをいうほど（笑）。

でも、体に害があるわけじゃないし、においで温床の善し悪し（よしあし）がわかるわけで、、ぼくらにしてみれば
いいにおいなんですよ。温床のできぐあいをたしかめる
ために手でさわったりするけど、全然イヤじゃない。むしろ
香水や化学薬品のにおいのほうが気持ち悪いですね。

秀樹さん：ふみこみ温床を作るのは冬。次の年、こうして育てる苗のすべてに温床を使います。苗が大きくなって畑に植えつけてからも、いろんな作業があるんですよ。