学研（がっけん）サイエンスキッズ

ところで…、みちびきって何（なに）をみちびくのでありますか？

われわれ健全（けんぜん）な少年（しょうねん）を健全（けんぜん）な青年（せいねん）へと…なんてわけないでやんすよね。

そうね。それはサイエンスキッズにまかせておくとして（笑（わらい））、正（ただ）しく道案内（みちあんない）してくれるってことかしら。

みちあんない？

カーナビってわかる？

車（くるま）にありますであります。

今（いま）どこを走（はし）っているかがわかって、目的（もくてき）地（ち）への道順（みちじゅん）を教（おし）えてくれるでやんす。

それなら、あっしの父（とう）ちゃんの携帯電話（けいたいでんわ）にもナビがついているであり ます。

その通（とお）り。よく知（し）ってるわね。このシステムをＧＰＳ（ジーピーエス）っていうの。そしてそれができるのは、アメリカの人工衛星（じんこうえいせい）、ＧＰＳ（ジーピーエス）衛星（えいせい）が働（はたら）いているからよ。

どういうことでありますか？

地上（ちじょう）約（やく）2万（まん）kmを飛（と）ぶＧＰＳ（ジーピーエス）衛星（えいせい）からの電波（でんぱ）を受（う）け、車（くるま）や携帯電話（けいたいでんわ）は、 自分（じぶん）の位置（いち）を知（し）ることができるってわけ。

宇宙（うちゅう）からの電波（でんぱ）で、地上（ちじょう）の細（こま）かい場所（ばしょ）までわかるとはおどろきでやん す。

ただし高（たか）いビルに囲（かこ）まれている地域（ちいき）や、山間（さんかん）部（ぶ）などは電波（でんぱ）がとどきに くいの。ＧＰＳ（ジーピーエス）衛星（えいせい）はいつも日本の上空（じょうくう）にいるわけじゃないから。

いつも日本（にほん）の上空（じょうくう）を飛（と）ぶようにはできないのでありますか？

ゴリ君（くん）、まさにそれよ。それが「みちびき」なの。

番長（ばんちょう）はやはりあっしが見（み）こんだ男（おとこ）でやんす。

はっきり言（い）ってぐうぜんであります。

みちびきは、日本（にほん）のほぼ真上（まうえ）に1日（にち）約（やく）8時間（じかん）とどまるような軌道（きどう）で飛（と）ぶの。だから、この衛星（えいせい）のことを「準（じゅん）天頂（てんちょう）衛星（えいせい）」って言（い）うのよ。そして、この衛星（えいせい）からの電波（でんぱ）を受（う）け取（と）ることで、ＧＰＳ（ジーピーエス）がと〜っても正確（せいかく）になるのよ。

1日（にち）8時間（じかん）では、残（のこ）りの16時間（じかん）はどうなるでやんすか？

けんちゃんも、あいかわらずするどいわね。

あっしの弟分（おとうとぶん）でありますから。

つまりあと2機（き）とばさないと24時間（じかん）カバーしきれないわね。今（いま）はまだ 試験（しけん）期間（きかん）。今回（こんかい）打（う）ち上（あ）げられた初号（しょごう）機（き）「みちびき」でいろんなテストをして、役（やく）に立（た）つことが確（たし）かめられれば、2機（き）目（め）、3機（き）目（め）と打（う）ち上（あ）げることになると思（おも）うわ。

それは楽（たの）しみであります。

これからも、人工衛星（じんこうえいせい）からは目（め）がはなせないでやんす。

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