Trong cơ thể con người có một đường hầm dài. Con người được kết nối từ miệng đến hậu môn bằng một đường hầm dài. Độ dài của đường hầm này ở người trưởng thành khoảng 8m. Thức ăn sẽ dần dần biến thành phân trong quá trình đi qua đường hầm dài 8m này. Đường hầm này được gọi là ống tiêu hóa.
Thức ăn khi vào miệng sẽ được nhai bằng răng. Sau đó, thức ăn đi qua cổ họng và được nuốt vào cơ thể. Thức ăn đi qua thực quản và đầu tiên vào dạ dày. Dạ dày là một phần giống như một cái túi rộng, ở đây dịch vị được tiết ra. Thức ăn được dịch vị phân hủy và trở thành chất lỏng.
Sau đó, thức ăn lại đi qua một đường hầm hẹp. Lần này là một đường hầm giống như mê cung, uốn lượn quanh co ở vùng bụng. Thức ăn đi qua đường hầm dài này, dần dần trở nên mềm và nhỏ hơn. Và các chất dinh dưỡng được hấp thụ vào cơ thể.
Đến đây, vẫn còn những thứ cứng đầu không tiêu hóa được. Những thứ còn sót lại này sẽ được đẩy dần về phía trước. Và cuối cùng, những thứ còn sót lại sẽ được thải ra ngoài qua hậu môn. Những thứ được thải ra qua hậu môn này chính là phân.

Chiều dài trung bình của đường tiêu hóa của người trưởng thành là khoảng 8m. Trong đó, khoảng 6m là chiều dài của ruột non.