Phần sâu trong tai là một đường hầm, và từ thành của đường hầm này, một chất lỏng dính dần dần chảy ra. Chất này kết hợp với vi khuẩn và bụi bẩn xâm nhập vào không khí tạo thành "rác tai". Do đó, nó không chỉ chứa bụi bẩn trong không khí mà còn chứa cả chất tiết ra từ cơ thể.
Ráy tai có thể có cảm giác ẩm ướt hoặc khô ráo tùy theo từng người. Đối với người Nhật, phần lớn có ráy tai khô ráo.