Trong bóng tối, chúng ta không thể nhìn thấy vật thể ở đó. Chúng ta chỉ có thể nhìn thấy vật thể ở nơi sáng sủa. Chúng ta có thể nhìn thấy vật thể là do ánh sáng chiếu vào vật thể đó, phản xạ và đi vào mắt chúng ta. Nói cách khác, sự phản xạ ánh sáng có liên quan đến cách chúng ta nhìn thấy vật thể.
Mây cũng phản xạ ánh sáng. Chúng ta có thể nhìn thấy mây vì ánh sáng đó chiếu vào mắt chúng ta, nhưng cách phản xạ ánh sáng của mây thực ra hơi khác thường. Mây được tạo thành từ rất nhiều hạt nước và băng nhỏ, nên ánh sáng không phản xạ theo cùng một hướng mà phản xạ theo nhiều hướng khác nhau. Hiện tượng này được gọi là phản xạ loạn. Phản xạ loạn làm mất màu của vật thể và khiến vật thể trông có màu trắng. Ánh sáng phản xạ loạn này đi vào mắt chúng ta, nên mây trông có màu trắng. Tuyết trông có màu trắng cũng vì lý do này.