Thật kỳ lạ khi nghĩ về cách âm thanh phát ra từ đĩa đó. Tất nhiên, chúng ta biết rằng âm thanh phát ra từ đĩa CD là do âm thanh được ghi lại trên đĩa, nhưng vấn đề là làm thế nào để ghi lại âm thanh và làm thế nào để chuyển âm thanh thành âm thanh.
Đầu tiên, để ghi âm thanh vào đĩa, âm thanh được chuyển đổi thành tín hiệu điện. Tín hiệu điện đó được ghi vào bề mặt đĩa dưới dạng những vết lõm nhỏ không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Vết lõm này có kích thước khoảng 1/1000 mm. Những vết lõm nhỏ này được ghi từ tâm đĩa ra ngoài theo hình xoắn ốc.
Khi phát ra âm thanh, tia laser được chiếu từ dưới lên đĩa đang quay. Tia laser phản xạ khác nhau trên bề mặt đĩa sáng lấp lánh và ở các vết lõm. Sự phản xạ này được chuyển đổi thành tín hiệu điện và phát ra âm thanh.
Mỗi đĩa có hàng tỷ vết lõm nhỏ như vậy.