Tuy nhiên, vì quặng sắt này không chỉ chứa sắt mà còn có nhiều tạp chất khác, nên cần phải có kỹ thuật để tách riêng sắt ra.
Người xưa đã nung chảy quặng sắt trong lò để lấy sắt. Tuy nhiên, chỉ nung chảy thôi thì không thể tạo ra sắt tốt, vì vậy hiện nay phương pháp này đã được cải tiến hơn.
Phương pháp chiết xuất sắt hiện nay là trước tiên, quặng sắt, vôi và than cốc được xếp xen kẽ vào một thiết bị gọi là "lò cao".
Tiếp theo, không khí nóng khoảng 1200 độ được thổi vào từ miệng dưới của lò cao để nung chảy các vật liệu bên trong. Lý do trộn vôi và than cốc là vì khi trộn cùng nhau, sắt sẽ dễ lấy ra hơn. Khi dần dần nung chảy, sắt nặng sẽ chìm xuống dưới, các vật liệu khác sẽ nổi lên trên.
Bằng cách này, chỉ lấy sắt đã tan chảy ở phía dưới ra. Lò cao được bao bọc bên ngoài bằng gạch và sắt đặc biệt chịu lửa, nên không lo bị tan chảy.
Sắt nóng chảy được lấy ra và đưa vào lò khác, sau đó thổi oxy vào bằng ống. Khi đó, các chất thừa ngoài sắt sẽ bị loại bỏ và tạo thành sắt cứng được gọi là "hagane". Sắt cứng này được sử dụng để sản xuất các sản phẩm sắt khác nhau.

Từ xa xưa, ngành luyện thép của Nhật Bản đã phát triển dựa trên nguyên liệu là cát sắt thay vì quặng sắt, và sắt được lấy ra từ lò nung gọi là tatara.