Vì vậy, không thể dễ dàng xác định ai là người phát minh ra nó.
Tuy nhiên, người đầu tiên chế tạo ra một thiết bị giống như TV là một người Anh tên là Baird, vào năm 1925. Thiết bị này dường như đã sử dụng một loại ống quang điện đã được phát minh vào thời điểm đó.
Ống quang điện là một thiết bị có thể chuyển đổi độ sáng và độ tối của ánh sáng thành cường độ dòng điện. Baird đã nghĩ rằng có thể sử dụng thiết bị này để chế tạo TV. Máy quay TV của Baird hoạt động theo cơ chế quay một đĩa tròn có nhiều lỗ, chuyển đổi ánh sáng đi vào thành dòng điện bằng ống quang điện đặt phía sau, và truyền đến TV ở xa.
Tivi sử dụng dòng điện đó để thắp sáng đèn, chiếu sáng từ mặt sau của đĩa quay được chế tạo giống như máy quay, và hình ảnh sẽ được chiếu lên màn hình đặt ở mặt trước.
Về hình dáng, nó giống như một chiếc máy nghe đĩa lớn, hoàn toàn khác với tivi hiện nay, nhưng ý tưởng tạo ra hình ảnh bằng cách di chuyển các điểm sáng vẫn được sử dụng trong tivi hiện nay.
Sau đó, Kenjiro Takayanagi của Nhật Bản đã thành công trong việc thử nghiệm TV sử dụng ống tia catốt như hiện nay. Tuy nhiên, do máy ảnh vẫn còn chậm hơn nên nó chưa thể được đưa vào sử dụng thực tế.
TV có hình ảnh đẹp như hiện nay chỉ được phát minh sau khi Zwalkin của Mỹ phát minh ra một bộ phận quan trọng của máy quay TV có tên là Iconoscope vào năm 1933.