Xung quanh thanh này được bao bọc bởi hỗn hợp mangan đioxit và clorua amoni, sau đó được quấn bằng giấy hoặc vải. Xung quanh lớp này được bọc bằng hỗn hợp clorua amoni và keo, và bên ngoài được bao bọc bởi tấm kẽm. Tấm kẽm này đóng vai trò là cực âm. Đây là cơ chế hoạt động của pin.

Nói một cách đơn giản, bên trong pin có một thanh màu đen được bọc bởi một lớp bột màu đen, được bọc bằng giấy, và xung quanh được bao bọc bởi kim loại.

Thế nhưng, tuổi thọ của pin là có hạn. Vì vậy, người ta đã nghĩ ra nhiều cách để có thể sử dụng pin trong thời gian dài nhất có thể. Ví dụ, pin khô kiềm có thể kéo dài tuổi thọ đáng kể bằng cách cho clorua kẽm vào bên trong. Như vậy, người ta đã thay đổi nhiều thành phần bên trong để có thể sử dụng pin trong thời gian dài.