Khi máy bay bay trên không, có 4 lực tác động lên thân máy bay. 4 lực đó là lực đẩy (lực đẩy) để tiến về phía trước, lực cản để quay trở lại phía sau, lực nâng để nâng thân máy bay lên, và lực hấp dẫn của Trái đất để kéo xuống dưới ²⁾. Nếu lực đẩy lớn hơn lực cản, máy bay sẽ tiến về phía trước, và nếu lực nâng lớn hơn lực hấp dẫn, thân máy bay sẽ bay lên trên không.

Trong số này, động cơ và cánh quạt là những bộ phận tạo ra lực đẩy. Khi động cơ làm quay cánh quạt, không khí sẽ được thổi ra phía sau. Ngoài ra, động cơ phản lực thổi khí và không khí nén ra phía sau với lực mạnh, và sử dụng phản lực đó để tiến về phía trước.^＊3）。Như vậy, việc phun chất lỏng hoặc khí để di chuyển theo hướng ngược lại được gọi là "động cơ phản lực", được sử dụng không chỉ trong máy bay mà còn trong tên lửa. Trong thế giới sinh vật, mực và sò cũng di chuyển bằng động cơ phản lực.

Tiếp theo, hãy xem xét lực nâng. Lực nâng là lực tác động lên vật thể từ không khí hoặc nước khi vật thể di chuyển trong không khí hoặc nước, và là lực vuông góc với hướng di chuyển. Trong trường hợp máy bay bay về phía trước, lực nâng tác động lên trên, do đó nếu lực nâng lớn hơn trọng lực, máy bay sẽ bay lên. Vậy, máy bay tạo ra lực nâng này như thế nào?

Lực nâng được tạo ra bởi cánh chính kéo dài từ thân máy bay sang hai bên. Cánh chính được thiết kế để khi máy bay tiến về phía trước, áp suất không khí ở mặt trên sẽ nhỏ hơn so với mặt dưới. Khi có sự chênh lệch áp suất như vậy, cánh chính sẽ bị hút về phía có áp suất nhỏ hơn và nổi lên. Đây chính là bản chất của lực nâng.

Cấu trúc cánh chính khác nhau tùy theo loại máy bay. Để tạo ra lực nâng cần thiết cho máy bay bay một cách hiệu quả, các nhà thiết kế đã nghiên cứu kỹ lưỡng về hình dáng, kích thước và góc độ của cánh chính.

Vậy tại sao áp suất không khí ở mặt trên và mặt dưới của cánh chính lại thay đổi? Có một số lý thuyết giải thích về điều này. Tất cả đều là những nội dung khó học ở trường đại học, vì vậy trước tiên hãy ghi nhớ rằng "khi áp suất không khí ở mặt trên của cánh chính thấp hơn mặt dưới, cánh chính sẽ bị hút lên trên".