Vi khuẩn cũng là sinh vật, vì vậy chúng thích nhiệt độ thích hợp, độ ẩm và thức ăn giàu dinh dưỡng.
Khi vi khuẩn này bám vào thức ăn ở nơi ấm áp, chúng sẽ hoạt động mạnh mẽ và sinh sôi nảy nở. Ngược lại, ở nơi lạnh và khô, lại không có thức ăn, chúng sẽ hoạt động chậm chạp và số lượng cũng giảm đi. Tuy nhiên, dù số lượng giảm đi, vi khuẩn cũng khó có thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Vi khuẩn là sinh vật có sức sống mãnh liệt và bền bỉ.
Thức ăn bị thối rữa có nghĩa là vi khuẩn bám vào thức ăn, ăn thức ăn đó để sinh sôi nảy nở, và biến thức ăn thành phân của vi khuẩn.
Thức ăn thối rữa có mùi khó chịu và có sợi nhầy. Hãy nghĩ rằng đó là do vi khuẩn sinh sôi nảy nở nhờ ăn thức ăn và chất thải do vi khuẩn thải ra.
Ở nơi khô ráo và nhiệt độ thấp, vi khuẩn khó sinh sôi nảy nở, nên thực phẩm khó bị thối rữa. Đó là lý do tại sao thực phẩm để trong tủ lạnh khó bị thối rữa.