Sô cô la được làm từ hạt cacao được nghiền nát thành bột nhão, nhưng hạt cacao này hoàn toàn không có vị ngọt. Sô cô la đắng này, cho đến khoảng 500 năm trước, chỉ có những người sống ở khu vực Mexico hiện nay mới uống. Tuy nhiên, vì uống thứ này sẽ giúp tăng cường sức khỏe, nên người Tây Ban Nha chinh phục Mexico đã mang nó về nước và nó đã lan rộng khắp châu Âu.
Sau đó, người ta bắt đầu thêm đường vào để uống, rồi dần dần thêm sữa để làm cho vị ngọt hơn, hoặc đúc vào khuôn để làm thành sô cô la dạng thanh.
Nói cách khác, ban đầu sô cô la là một loại thức uống giống như thuốc bổ để người lớn uống để tăng cường sức khỏe.