Trẻ em và thanh thiếu niên★Iken Plus là chương trình mà bất kỳ ai từ học sinh tiểu học đến thanh niên ở độ tuổi 20 đều có thể đăng ký tham gia. Chương trình này tạo ra một diễn đàn kết nối giữa chính phủ và trẻ em về các chủ đề mà các bộ ngành muốn lắng nghe ý kiến của trẻ em, cũng như các chủ đề mà trẻ em muốn bày tỏ ý kiến với chính phủ. Có nhiều cách khác nhau để lắng nghe ý kiến của trẻ em, như gặp mặt trực tiếp để trò chuyện, trò chuyện trực tuyến qua internet, hoặc trả lời câu hỏi qua bảng câu hỏi trên web. Có trường hợp các cơ quan chính phủ và Bộ Trẻ em và Gia đình đến gặp trực tiếp các em để lắng nghe ý kiến. Các ý kiến thu thập được từ các em sẽ được công bố cùng với lý do tại sao ý kiến đó được áp dụng vào hệ thống hoặc không được áp dụng.
Đến nay, đã có hơn 20 chủ đề được các bộ, ngành yêu cầu tổ chức các buổi lắng nghe ý kiến.

Để xây dựng chương trình hành động cho trẻ em, Cơ quan Gia đình và Trẻ em Tokyo đã tổ chức một buổi lắng nghe ý kiến trực tiếp từ trẻ em thông qua hệ thống "Kodomo Young★Iken Plus" tại tòa nhà của cơ quan này. Bài báo này sẽ tường thuật lại buổi họp đó.

Trước đó, các tham gia viên đã được tham dự buổi giới thiệu để tìm hiểu về chủ đề mà mình sẽ phát biểu ý kiến và nội dung chi tiết của chủ đề đó. Các tài liệu ban đầu về chính sách quốc gia dành cho người lớn, nên có nhiều từ ngữ khó hiểu và chuyên môn, khó truyền đạt cho trẻ em. Tại Kodomo-Wakamono★Iken Plus, để trẻ em dễ hiểu về chủ đề, các giải thích trước và từ ngữ trong tài liệu được diễn đạt lại một cách dễ hiểu cho trẻ em.

Sau khi xác nhận các quy tắc chung, các nhóm bắt đầu thảo luận. Mỗi nhóm có một người điều hành cuộc thảo luận (facilitator) và một người ghi chép ý kiến. Các em nhỏ, người điều hành và người ghi chép ngồi thành vòng tròn. Vì mọi người đều là những người lần đầu tiên gặp nhau, nên trước tiên, họ giới thiệu về bản thân theo hình thức câu đố để giảm bớt căng thẳng và tạo ra không khí dễ nói chuyện. Các thành viên tham gia gọi nhau bằng biệt danh, đây cũng là một trong những cách để tạo sự thân thiện và thu hẹp khoảng cách trong lòng.

Nhóm học sinh tiểu học cấp thấp có chủ đề "Xã hội lấy trẻ em làm trung tâm". Chúng tôi đã hỏi các em về suy nghĩ của mình đối với "Xã hội lấy trẻ em làm trung tâm", những điểm tốt và những điều cần cải thiện.

Nếu chỉ đơn giản hỏi "Bạn nghĩ sao?" hay "Bạn có ý kiến gì không?", trẻ em sẽ khó có thể nói ra suy nghĩ của mình. Do đó, người điều hành cuộc thảo luận đóng vai trò rất quan trọng. Người điều hành cuộc thảo luận là những người lớn hoặc thanh niên đã học được các kỹ năng để điều hành cuộc thảo luận một cách hiệu quả. Họ đưa ra các ví dụ cụ thể để trẻ em dễ hình dung, và ngay cả khi trẻ em không thể tổng hợp ý kiến của mình một cách rõ ràng, họ cũng sẽ giúp trẻ em sắp xếp ý kiến của mình bằng cách hỏi "Ý của bạn là như vậy phải không?".

Ban đầu, có những em chưa hiểu rõ ý nghĩa của "Kodomo Mannaka" (Trẻ em ở giữa), và có em còn thắc mắc "Có phải là bị người lớn xung quanh giám sát không?". Khi người điều hành liên tục đặt ra các câu hỏi như "Các em muốn có gì?", "Các em có gặp khó khăn gì không?", "Làm thế nào để cuộc sống hàng ngày của các em dễ chịu hơn?", các em dường như đã dần hiểu được ý nghĩa của nó. Dần dần, các em đưa ra nhiều ý kiến khác nhau như "Nếu sân trường được lát cỏ thì khi ngã sẽ ít bị thương hơn", "Mong muốn có thêm công viên và nơi vui chơi", "Mong muốn giảm chi phí đi lại khi đi học thêm". Người ghi chép đã viết các ý kiến lên một tờ giấy trắng lớn để cả nhóm có thể cùng xem.

Trong nhóm học sinh tiểu học cao cấp và trung học cơ sở, chủ đề là cách thức thực hiện các chính sách dành cho trẻ em. Về chính sách "cung cấp sự hỗ trợ phù hợp cho những người gặp khó khăn", các em đã đưa ra ý kiến "tạo ra một nơi ở cho những người không muốn đi học nhưng cũng không muốn ở nhà" bằng cách nêu ví dụ về bạn bè thực tế của mình. Hơn nữa, các em còn đưa ra ý kiến như "Mỗi người có nhu cầu và thiếu sót khác nhau, vì vậy mong muốn có sự hỗ trợ phù hợp với từng người để lấp đầy những khoảng trống đó", "Có những việc khó nói với bạn bè và thầy cô, vì vậy mong muốn có thêm những người thứ ba như tư vấn viên trường học để có thể tâm sự". Các em gật đầu đồng ý với nhau và trao đổi sôi nổi với nhau.

Các em nhỏ tham gia lần này đã đến để chia sẻ ý kiến của mình với tâm trạng như thế nào?
Một học sinh lớp 1, được mẹ giới thiệu về chương trình "Kodomo Wakamono★Iken Plus", cho biết: "Khi cả gia đình cùng nhau thảo luận về "Hãy cùng suy nghĩ về Nhật Bản và tương lai của trẻ em", em đã có thể nghĩ ra những điều muốn nói trước mọi người. Em tham gia chương trình lần này để truyền đạt những suy nghĩ đó, và em rất vui vì đã được nói lên ý kiến của mình và lắng nghe ý kiến của những người tham gia khác."

Cũng tham gia theo lời khuyên của gia đình, học sinh lớp 2 tiểu học có vẻ hơi tiếc nuối vì "quá căng thẳng nên không nói được nhiều", nhưng khi nhìn lại, em cho biết "đã có một trải nghiệm tốt".

Một học sinh lớp 3 quan tâm đến vấn đề bắt nạt ở trường đã tham gia với suy nghĩ: "Tôi hy vọng mình có thể có ý kiến riêng và đóng góp cho thế giới". Em cho biết em rất vui vì có thể chia sẻ nhiều ý kiến với bạn bè và được mọi người lắng nghe. Em cũng chia sẻ cảm nhận của mình: "Tôi cảm thấy rất tốt khi trẻ em cũng có quyền tham gia vào việc xây dựng chính sách của đất nước".

Ý kiến của các em nhỏ đã được phản ánh như thế nào trong chính sách dành cho trẻ em?
Kết quả đã được công bố và được tổng hợp thành 3 nhóm lớn: ý kiến mới được đưa vào, ý kiến đã được đưa vào và ý kiến không được đưa vào lần này.
Ví dụ, trong lần này, ý kiến mới được tiếp thu từ các em nhỏ là "muốn được hỗ trợ chi phí học thêm". Tiếp thu ý kiến này, trong chương trình chính sách trẻ em đã bổ sung thêm nội dung hỗ trợ học thêm miễn phí do chính quyền địa phương thực hiện. Ngoài ra, do có ý kiến "muốn số hóa sách giáo khoa", nội dung thúc đẩy việc sử dụng sách giáo khoa số hóa cũng đã được bổ sung.
Mặt khác, đối với ý kiến "muốn học trung học miễn phí", mặc dù sẽ hỗ trợ học phí và các chi phí ngoài học phí, nhưng không thể thực hiện đến mức "miễn phí", nên ý kiến này không được đưa vào.
Với việc công bố kết quả, các em học sinh đã đưa ra ý kiến có thể thấy rằng ý kiến của mình đã được lắng nghe và xem xét, từ đó mang lại cảm giác thỏa mãn và hài lòng.
Chi tiết về kết quả có thể được xác nhận trong tài liệu được liên kết dưới đây.

Tất cả mọi người đều có thể truyền đạt ý kiến của mình đến chính phủ thông qua Kodomo Wakamono★Iken Plus. Ý kiến của chính các em nhỏ là không thể thiếu trong việc xây dựng chính sách dành cho trẻ em. Ý kiến của các em có thể giúp xã hội trở nên tốt đẹp hơn một chút. Nếu các em quan tâm, có thể đăng ký tham gia Kodomo Wakamono★Iken Plus trên trang web của Cơ quan Gia đình và Trẻ em. Những người chưa đủ 16 tuổi cần có sự đồng ý của người giám hộ. Khi đăng ký, cần xuất trình giấy tờ chứng minh tuổi như thẻ bảo hiểm y tế.